Río de Janeiro - Los vallistas boricuas Javier Culson y Erik Alejandro lograron clasificar a la semifinal de la carrera 400 metros con vallas de los XXXI Juegos Olímpicos en Río de Janeiro tras llegar los dos en la segunda posición en sus respectivas carreras preliminares.

Culson llegó segundo en la serie tres con tiempo de 48.53 segundos. Una serie sumamente apretada donde el ganador, el jamaiquino Annsert Whyte, paró el reloj en 48.57 segundos. El noruego Karsten Warholm tuvo la segunda mejor marca con 48.49 segundos. De hecho, el medallista olímpico mejoró por 10 centésimas de segundos su mejor registro de temporada, 48.63 segundos, realizado durante la parada de la Liga Diamante en Londres. A su vez, se colocó con el tercer tiempo de las semifinales donde sus rivales de serie son los que copan los primeros lugares.

'Sorprendido. Hay muchos jóvenes que están buscando el deseo de cualificar a la semifinal, dieron su mejor marca personal. Me hicieron correr. Salí cómodo y de verdad que cuando vi al muchacho que me pasó por el lado rompió el estadio, dije ‘contra en los últimos 200 metros tengo que ir rematándolo poco a poco'. En los 100 metros no lo cogía y tuve que darle duro', expresó Culson a Telemundo Puerto Rico en la zona mixta sobre cómo se sintió en la carrera.

'Me siento bien. Hice la season B (mejor marca de la temporada) por la presión. Ahora hay que correr duro para pasar a la final', indicó el vallista ponceño.

Por su parte, Alejandro estuvo en la segunda serie finalizando cómodamente con el segundo mejor tiempo, 49.54 segundos. Lo superó en la preliminar el truco Yasmani Copello con 49.52 segundos.

'Hacía mucho calor, mucho sol. Para calentar se me hizo fácil. Un poquito seco. Técnicamente fue lo que esperaba, corregir algunas cositas ahí. Pero, técnicamente todo me salió bien. Ya mañana es correr un poquito más rápido las primeras cuatro vallas, para rematar ahí con los duros', expresó el olímpico de 30 años en un aparte con la prensa internacional. Alejandro concluyó en la posición 22 de los 24 clasificados a la semifinal.

El medallista de plata de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Veracruz 2014 indicó que descansará y 'cogerá un masajito' para botar el ácido láctico. Él estará buscando su primera final olímpica, el mismo día que su novia, la pertiguista Diamara Planell, estará saltando en busca de su primera semifinal olímpica.

Culson está en sus terceros Juegos Olímpicos comenzando en Beijing 2008 como finalista. En Londres 2012 ganó la primera medalla, de bronce, para Puerto Rico en el deporte de atletismo rompiendo con la secuencia de seis medallas en boxeo. Se espera que esté en la final de Rio 2016 a sus 32 años de edad. Por su parte, Alejando ya tiene en su resume una semifinal alcanzada en Londres.

No adelanta a la semfinalCeliangely Morales

Por otro lado, la velocista Celiangely Morales rebasó la meta con la quita mejor marca, 23.00 segundos, de la serie dos de nueve en los 200 metros lisos en el Estadio Olímpico de Atletismo.

La atleta natural de Arroyo no pudo adelantar a las semifinales del evento donde clasifican los mejores dos tiempos de cada serie y los restantes seis marcas del universo de las atletas.

'Muy contenta. Mi mejor marca. Estoy más que contenta. Obviamente, uno espera mucho más, para eso se trabajó. Estoy más que satisfecha con el trabajo que se hizo y con toda la gente que me apoyó para estar aquí. Logré mi sueño. Pararme y cruzar una meta olímpica. Ahora sí puedo decir que soy una olímpica', expresó Morales, quien había entrado al óvalo con 23.61 segundos.

Morales estuvo junto al grupo de corredoras en la curva aproximada a los 100 metros. Restando unos 60 metros las corredoras comenzaron a esparcirse con muy poco margen entre ellas. La boricua llegó a la meta sin confrontar problemas.

'La realidad se trabajó fuerte para salir duro de la curva y entrar fuerte en la recta. La realidad es que estoy más que satisfecha. No tengo palabras para describir la emoción que tengo. Estoy muy contenta con el trabajo que se hizo.', indicó la corredora entrenada por Luis López.

Morales tuvo una preparación exhausta para Rio, ya que era una de las corredoras del relevo 4x100 metros que estuvieron hasta el 15 de julio buscando la clasificación olímpica. En un momento dado, según la velocista, su entrador temió que pudiera perder la condición requerida para su evento individual.

'Me espera otro ciclo más. La realidad es que sí. Yo digo que la gente que practica atletismo somos atletas todo terreno. Nosotros ante toda adversidad nos crecemos. Esto es algo adictivo. A mí me fascina lo que hago. Me apasionada mi deporte y amo mi país. Mientras pueda seguir representándolo lo voy a seguir haciendo', expresó la egresada Juana del Colegio de Mayagüez.

La marca nacional la posee Carol Rodríguez con tiempo de 22.23 segundo y representante nacional en Beijing 2008. La primera corredora en participar en el evento de los 200 metros lo fue

Myra Joa Mayberry que compitió en la edición de Atlanta 1996.