Aunque tres miembros del gobierno se dieron cita a una reunión con altos funcionarios de Royal Caribbean Cruises tras darse a conocer que la cadena tendrá menos paradas en San Juan durante la temporada de 2021-2022, los pormenores del cónclave continuarán confidenciales hasta que se logre un acuerdo, cosa que surgiría durante esta semana, de acuerdo a la secretaria de la Gobernación, Zoe Laboy Alvarado.

Su afirmación surge, además, luego de que se diera a entender por parte de las líneas de cruceros que el Gobierno de Puerto Rico ya había cedido las responsabilidades esteticas, operativas y financieras de varios puertos de cruceros de la Bahía de San Juan a la empresa Global Ports Holding (GPH), que hasta donde se conoce públicamente es solo una de tres finalistas en el proceso de licitación.

'Yo creo que ahí ha habido un poquito de falta de información. Como todo, esto es parte de este proceso y la Ley de las Alianzas Público Privadas prohibe que los detalles de las negociaciones, los acuerdos que se están llegando mientras se discute el proceso, se discutan públicamente. Más allá de decirte que creo que hay falta de información y que con relación a Royal Caribbean y Carnival, que son las líneas más grandes y principales clientes en Puerto Rico, ya hemos estado en diálogo y espero que próximamente podamos anunciarlo', señaló Laboy Alvarado.

En el 2017, GPH envió una propuesta no solicitada al Gobierno de Puerto Rico para recibir el derecho exclusivo de reparar, diseñar, financiar, construir, operar y mantener las operaciones de los muelles de cruceros en la Bahía de San Juan, actividades comerciales, instalaciones auxiliares y espacios adjuntos en los Mulles 1, 3, 4, Panamericano, del 11 al 14 y el muelle fronterizo de la Armada.

En respuesta, el Gobierno de Puerto Rico optó por comenzar un proceso de licitación bajo el mecanismo de las Alianzas Público-Privadas (APP) para un trato que incluiría los Muelles 1, 3, 4 y del 11 al 14 en San Juan, así como los Muelles Panamericanos I y II en Isla Grande.

La propuesta de GPH, de acuerdo a una carta enviada por la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Carla Campos Vidal, a la gobernadora Wanda Vázquez Garced, fue la que inició las diferencias con las líneas Royal Caribbean y Carnival Cruise Line.

Por tanto, a principios de diciembre la Primera Ejecutiva envió a Laboy Alvarado, Campos Vidal y al recien nombrado director ejecutivo de la Autoridad de Puertos, Joel Pizá Batiz, a la ciudad de Miami para reunirse con el principal oficial ejecutivo de Royal Caribbean Cruises Ltd., Richard D. Fain, entre otros.

'[La] reunión fue bien positiva, sin embargo, ese día acordamos tanto los representantes de Royal Caribbean como nosotros en que los detalles los íbamos a mantener entre nosotros que estamos trabajando varios asuntos. Tan pronto lleguemos a la solución, yo espero que la solución sea buena para todas las partes y entonces hagamos el anuncio en conjunto. Se aclararon muchísimas cosas, pero los detalles nos comprometimos a mantenerlos entre nosotros hasta que lleguemos a una solución', reiteró Laboy Alvarado.

Al igual que la Secretaria de la Gobernación, tanto la Directora Ejecutiva de la CTPR y el nombrado Director Ejecutivo de la Autoridad de Puertos se han aferrado al silencio cuando se les ha abordado sobre la reunión, celebrada el pasado viernes, 6 de diciembre.

Poco o nada se conoce sobre esta empresa en la Isla, anunciada en noviembre de 2018 por el entonces gobernador, Ricardo Rosselló Nevares, y el entonces director ejecutivo de la Autoridad de Puertos, Anthony Maceira Zayas, como una de tres finalistas para esta operación. No aparece, por ejemplo, en el registro de corporaciones del Departamento de Estado, ni en el registro de contratos de la Oficina del Contralor.

Laboy Alvarado aseguró desconocer si había un cabildero impulsando a la empresa, la cual compite con otros dos consorcios igualmente desconocidos: Puerto Rico Cruise Terminals Partners y San Juan Cruise Terminals Partners.

'Que yo sepa [no] y para que este en record, yo no estoy confirmado que es Global. Ese nombre lo han usado las líneas de crucero como si fuera la escogida. Ese proceso se está dando, por lo tanto todavía no hay una decisión', declaró la Secretaria de la Gobernación.

Durante el período en que se mantuvo abierto el período para que las empresas sometieran sus cualificaciones para este proyecto, la Autoridad de Puertos estableció que el pacto incluía la consideración de que Royal Caribbean Cruises y Carnival Corporation tenían atraques preferenciales en los muelles 3 y 4, respectivamente.

Royal Caribbean Cruises tambien tiene atraque preferencial en los muelles Panamericanos I y II en Isla Grande. Esos acomodos deben regirse por los horarios --con alcance a seis meses-- provistos por las empresas con al menos un año de antelación. Del documento se desprende que estos acuerdos son particulares para cada empresa y suponen finalizar en el transcurso de la próxima decada, en caso de que no sean renovados.