Un estudio realizado por el Departamento del Tesoro Federal sobre el impuesto a la propiedad recomienda eliminar el poder de los municipios de otorgar exenciones contributivas adicionales a las que otorga el Gobierno Central porque dice, afectan este sistema de impuestos .

De igual forma, el estudio propone reducir las exoneraciones a hogares para implantar un sistema en que toda propiedad residencial pague un impuesto mínimo , similar al establecido en Hawaii.

' Eliminar la capacidad de los municipios de conceder exenciones contributivas para desarrollo económico más allá de los aprobados por el Gobierno Central', plantea el documento ' Contribuciones sobre la Propiedad en Puerto Rico: Evaluciones y Recomendaciones ', realizado por consultores del Tesoro Federal.

Tras un análisis del sistema que opera actualmente el Centro para la Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM), los consultores externos de la agencia parecen dar con muchos de los problemas , que aunque se conocen , no se han corregido para transformar el sistema de impuestos a la propiedad que maneja el CRIM. Uno de ellos , la objeción de alcaldes a ceder el control del cobro de los impuestos municipales porque pueden hacer favores políticos al eximir contribuyentes del cobro .

Esta recomendación del informe , y la falta de control que eso implica para los alcaldes , va tambien a la larga controversia en el CRIM sobre las propuestas para privatizar la cartera de deuda , que implica que otro ente , externo e independiente , sea el que maneje tasaciones , cobros y atrasos .

' La exención a la propiedad residencial está sobreusada y reducirla podría generar tanto como entre $150 y $300 millones al año . En la mayoría de los escenarios , la exención residencial es políticamente difícil de cambiar , y no hay razón para pensar que Puerto Rico sea diferente . Aún así , el Gobierno de Puerto Rico debe explorar reformar esta área ' , declara el documento .

' Con el 62 por ciento de las propiedades residencial exentas ahora , recomendamos la consideración de un pequeño impuesto mínimo (a todas ) ' , añade .

Según el estudio , existe poca o ninguna evidencia que sustente que las exenciones otorgadas para estimular el crecimiento económico sean costo efectivas , por lo que en una primera fase , propone una moratoria a establecer nuevas exenciones hasta tanto no se revise la política pública y se articule una que demuestre la efectividad de los acuerdos otorgados .

' Promulgar una moratoria en exenciones como esas hasta tanto se pueda revisar y demostrar que la política es efectiva . El uso posterior de las exenciones del impuesto a la propiedad debe basarse en guías de política pública cuidadosamente articuladas y con pruebas sólidas ' , lee el documento .

¿ Eliminar las exenciones y que todo el mundo pague algo elimina el incentivo para que los impuestos municipales sean una ficha de favoritismo político ? Ese podría ser el caso o no; porque para el ciudadano de a pie, el estudio recomienda que se revisite y se reduzca el sistema de exoneraciones .

Actualmente , la Ley del CRIM exonera del pago las propiedades residenciales que esten situadas hasta un máximo de una cuerda .

Además , el estudio señala que el Gobierno de Puerto Rico tiene tarifas muy por debajo de los niveles aceptables ; con el agravante de que miles de propiedades están fuera del radar al no aparecer registradas por lo que no pagan contribuciones . Otras tantas propiedades , se indica , pagan menos de lo que deberían porque no se ha revisado su valor de tasación .

La movida contempla que otros $150 a $200 millones se lograrían si se registran las propiedades que hoy no están pagando y se reclasifican para actualizar su valor.

Pese a la recomendación del estudio , tambien se anticipan retos , por lo que se recomienda una campaña de orientación .

Hasta el momento , el Gobierno de Puerto Rico ha sido muy cuidadoso en compartir este estudio que inició con la visita de consultores del Departamento del Tesoro Federal a la Isla a finales de 2018.

El principal oficial financiero de la actual administración , Raúl Maldonado Gautier, ha hablado de la recomendación de sustituir el impuesto a la propiedad mueble por un pago por terrenos ; pero el estudio abarca mucho más y coincide con la discusión de la propuesta del gobernador Ricardo Rosselló Nevares para regionalizar los servicios que ofrecen los municipios a traves de condados .

Para ver el estudio , pulse aquí :