Las autoridades federales le confiscaron miles de dólares al pastor y dueño del Ministerio Roca de Vida, en Dorado, Jose Mercado, quien intentó evadir los requisitos de información de aduana en el aeropuerto, y mintió sobre la cantidad de dinero que llevaba entre sus pertenencias, durante un viaje que realizó en noviembre de 2013.

Tras un vuelo de regreso de Panamá, donde presuntamente fue a predicar, Mercado fue inspeccionado por los agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, quienes le encontraron $16,613 entre sus posesiones pese a que el hombre sólo había informado la posesión de $6,000.

Las autoridades encontraron otros $7,800 en un sobre que llevaba su compañera de viaje, Marilyn Salgado, una feligrés, a quien el hombre le había pedido que cargara el dinero previo a abordar el avión a Puerto Rico.

A pesar de que el incidente ocurrió en 2013, no fue hasta el miércoles pasado que las autoridades federales radicaron el caso de confiscación contra los $24,413 que están en controversia en estos hechos. Bajo el Código Federal, cualquier persona queoculte más de $10,000 con la intención de evadir el requisito de presentación de informes, será considerada culpable de contrabando de dinero, y se expone a la confiscación del dinero y hasta cinco años de prisión.

En una declaración jurada, el agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), Rafael Escobar declaró que Mercado había admitido que una porción del dinero que recibió en 'ofrendas' durante su viaje eran para beneficio personal. Añadió, además, que el hombre no había sabido explicar a los agentes por qué le había pedido a la feligrés que cargara parte del dinero durante el viaje.

En el interrogatorio, Mercado indicó que siempre recibía donaciones en los frecuentes viajes que hacía a Panamá y a otros países a predicar. Aunque originalmente mencionó que el dinero eran donaciones para la iglesia, más tarde cambió su declaración y dijo que una parte del dinero era para beneficio personal.

Declaración jurada de agente investigador en caso de pastor - NotiCel_7263