A medida que se acerca la celebración del Día de San Valentín, el Negociado de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en ingles) inspecciona diligentemente los cargamentos de flores cortadas importadas para evitar la propagación de insectos o plagas que puedan dañar la agricultura local y nacional.

'Las inspecciones de la agricultura son una parte crucial del proceso de examinación de los embarques que entran en el país', dijo Marcelino Borges, Director de Operaciones de Campo para Puerto Rico y las Islas Vírgenes. 'Una plaga peligrosa podría costar millones de dólares en daños a los cultivos de nuestra nación.'

Una de las enfermedades más graves que pudieran entrar al país a través de las flores importadas es la roya blanca del crisantemo. Si se introdujera a los Estados Unidos, la enfermedad podría diezmar la industria de los crisantemos. Otras plagas agrícolas y enfermedades capaces de destruir los cultivos de nuestro país o los bosques son el barrenador esmeralda del fresno, el escarabajo asiático de cuernos largos, el cancro de los cítricos, y el escarabajo Khapra

Para la misma temporada en el 2012, CBP en Puerto Rico inspeccionó 5.1 millones de tallos de flores cortadas e importadas de diversos destinos de América del Sur. Este volumen hace de los puertos de San Juan y Aguadilla entre los primeros 10 en los Estados Unidos en importación de flores.

A nivel nacional, CBP procesó 842.2 millones de tallos de flores cortadas en la temporada de 2012 en comparación con 802.5 millones correspondientes a la temporada de 2011 - un incremento del 4.9%.

La mayoría de los envíos de flores cortadas importadas proceden de Colombia, con 536.1 millones tallos ó un 67%, seguido por Ecuador con 194 millones de tallos ó un 23%. Miami ocupa el primer lugar entre los puertos estadounidenses de entrada para los envíos de las importaciones de flores cortadas, seguidos por Los Ángeles.

La inspección de las flores importadas resultó en la detección e intercepción de 2,439 plagas a nivel nacional. En Miami se interceptaron 1,394 plagas, seguido por Los Angeles con 371 plagas. En Aguadilla se interceptaron 118 y en San Juan 90.

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La tipología más común de los insectos interceptados en importaciones de flores cortadas son Tetranychus sp. (ácaros), Aphididae (querezas pulgones), Agromyzidae (dipteras, insectos mineros) y Noctuidae (lepidóptera o mariposas).

Los especialistas en agricultura de CBP salvaguardan la agricultura estadounidense, demostrando diligencia al examinar las mercancías importadas con el fin de detectar y prevenir el ingreso al país de plagas y enfermedades exóticas que podrían dañar nuestros recursos agrícolas. Estas potenciales plagas y enfermedades, ya sea en carga comercial o como 'polizones' con una línea aérea internacional/barco, pasajero o peatón, podrían causar graves daños a los cultivos de Estados Unidos, la ganadería y al medio ambiente.

10 Puertos principales por volúmen (número de tallos), que procesan flores durante la temporada de San Valentín en el 2012:

Lugar y Cantidad de Tallos

FL Miami Air Cargo CBP

716,735,319

CA Los Angeles CBP

35,011,039

CA Otay Mesa CBP

19,449,954

NY JFK Air Cargo CBP

19,444,566

TX Laredo CBP Colombia

18,618,113

IL Chicago CBP

6,201,306

MA Boston CBP

3,587,766

PR San Juan Air CBP

3,306,025

TX Laredo CBP

3,114,610

PR Aguadilla CBP

1,794,641