El Presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Miguel Muñoz, descartó categóricamente que exista un esquema que persiga desviar de forma intencionada a estudiantes del programa regular a programas de estudios no tradicionales. Esto, pese a la demanda que radicó la profesora de biología del recinto de Humacao, Lilliam Casillas Martínez.

'No puedo entrar en muchos detalles, pero si te puedo decir categóricamente que en ningún momento existe tal cosa como un esquema para desviar estudiantes del programa regular a la Universidad Extendida (UNEX) y la División de Educación Continua y Estudios Profesionales (DECEP)', sostuvo Muñoz, tras admitir que aún no ha conversado con la rectora del recinto en cuestión, Carmen Hernández Cruz. NC: Y usted se reafirma en esto aunque no ha hablado con la Rectora?

'Cuando categorizas algo como un esquema estás diciendo que hay una acción concertada para hacer eso y no (la hay). Definitivamente, a este servidor no le ha llegado conocimiento, excepto lo que la compañera plantea en su demanda, de que exista tal esquema. Esa no es la Universidad en la que yo creo', alegó Muñoz.

Según argumentó, tanto la UNEX como el DECEP están dirigidos a poblaciones de estudiantes distintos porque 'tienen su propósito muy particular para personas que trabajan o necesitan tomar cursos de mejoramiento profesional fuera de las horas de trabajo' y por eso 'los costos de matrícula son más altos' en comparación con el programa regular. Sin embargo, explicó Muñoz, que eso no limita a que la UNEX y el DECEP puedan incluir clases del ofrecimiento académico regular.

Del pleito radicado por el licenciado Frank Torres en el Tribunal de Primera Instancia de San Juan se desprende además que durante el más reciente año académico y la sesión de verano el alegado esquema ha resultado en un cobro exceso de unos $800,000 para Humacao.

'Yo espero que haya incremento en los ingresos de la UNEX y de la DECEP siguiendo las regulaciones y cómo está estructurado, eso es responsabilidad de esas divisiones. Ahora, eso esta sujeto a la investigación', se limitó a responder el funcionario que tiene a su cargo el sistema universitario público del país.

Por otra parte, el Presidente reconoció que, como programa que persigue ofrecer oportunidades a las personas que trabajan, las clases que mayormente se ofrezcan fuera del horario tradicional de trabajo caerán bajo la UNEX en todos los recintos del Sistema. No obstante, aclaró, que eso no impedirá que el ofrecimiento del programa regular se extienda hasta entrada la tarde.

De hecho, Muñoz insistió en que 'lo importante es que a los estudiantes del programa regular se le provea la sección necesaria y los cursos necesarios para ellos completar sus grados'. Aun así, dejó la puerta abierta para que estudiantes del programa regular tomen cursos de la UNEX, y por ende a un costo mayor.

Sin embargo, no pudo descartar la posibilidad de un aumento en los costos por crédito para llevar a que la diferencia con el crédito regular sea de $30.

'Cualquier aumento pasa por un proceso de evaluación. Si ese en particular está pasando, esa información tan detallada no la tengo. Pero sí te puedo decir que en ningún momento se está vislumbrando aumentar el costo de matrícula de cursos regulares', indicó.

En cuanto a la privación de beneficios y compensaciones económicas de al menos $54,000 de Casillas Martínez como resultado de haber denunciado el alegado esquema, Muñoz evitó comentar.

'Ese es el alegato de la compañera y que inscribe en la demanda y en su momento cada uno de esos aspectos se dilucidará de acuerdo a las investigaciones pertinentes', dijo.