Luego de un cuatrienio de restauración, el Centro Universitario del Recinto de Río Piedras de la Universidad de Puerto Rico (UPR) abrió sus puertas el miercoles, dando paso tambien a la celebración del 111 aniversario del recinto.

El Centro Universitario fue inaugurado en el año 1961, tras un periodo de dos años de construcción, y es considerada la primera edificación en Puerto Rico y el Caribe creada como espacio que alberga múltiples facilidades para las actividades extracurriculares de los estudiantes universitarios.

La nueva 'generación de estudiantes podrá disfrutar por vez primera del espacio interior de una de las joyas arquitectónicas más importantes de Henry Klumb. Desde su conceptuación, el propósito primordial del Centro Universitario fue proveer un espacio para ofrecerle servicios al estudiantado en un ambiente que contribuyera a su desarrollo integral. Queremos que nuestros estudiantes regresen al Centro de Estudiantes y lo llenen con su energía e inteligencia', indicó la rectora interina del recinto riopedrense, Ethel Ríos Orlandi.

Por su parte, la decana de estudiantes, Dra. Mayra Charriez, señaló que 'hoy apostamos a que este edificio, uno de los legados que Henry Klumb dejó como parte de su obra en nuestro Recinto de Río Piedras, sea otra vez un espacio que marque el encuentro con la cultura, la creatividad, la discusión amena, la diversión plena y el ocio creativo'.

Mientras, el presidente del Consejo General de Estudiantes, Christian Arvelo, sostuvo que los estudiantes contarán 'con un espacio para alimentarnos, estudiar y hasta para distraernos'. El Centro tendrá un salón de lactancia, una sala de juegos y 'las nuevas oficinas del CGE que servirá para que los estudiantes hagamos de este lugar un punto de convergencia e interacción entre los universitarios', afirmó Arvelo.

Asimismo, el Centro albergará oficinas de servicios del Decanato de Estudiantes y contará con salas de reuniones, lugar de estudio, espacios al aire libre y cinema, entre otros. De acuerdo a los planes de desarrollo de la edificación se proyecta la inclusión de un café teatro, un 'cyber' café, y un reestructurado hotel universitario (Casa de Huéspedes).

La restauración estuvo a cargo del arquitecto y catedrático de la Escuela de Arquitectura de la UPR, Andrés Mignucci, a un costo inicial de $7.8 millones.

En el acto oficial de reapertura estuvo presente el presidente de la UPR, Dr. Uroyoán Walker Ramos, y la Dra. Luce López Baralt fue la oradora principal del evento. El programa del día estuvo seguido de la presentación de la Banda Sinfónica, la Tuna de la UPR y el Circo Nacional, entre otras agrupaciones y artistas invitados.

El jueves 13 de marzo continuarán las actividades con una Feria de Salud; la conferencia magistral Memoria de la Universidad por el Dr. José Luis Vega; la presentación de la compañía teatral Y No Había Luz, y el Taller de Jazz de la UPR, entre otros.