Penetrar en las esquinas oscuras de la sociedad toma tiempo y maña, pero es una labor que el y la periodista necesitan abarcar para visibilizar a las víctimas, develar a los victimarios y cambiar la cultura de violencia, que parece estar inscrita en el ADN de los latinoamericanos.

Cubrir la violencia no puede tomarse con la ligereza de quien masca un chicle. Óscar Martínez, el reconocido periodista dedicado a cubrir crimen organizado en la región de Centroamérica conocida como "el triángulo de la muerte", dijo que lo más importante en este tipo de cobertura estratar de entender, para luego explicar, por qué somos como somos. "¿Qué ha hecho que tengamos unADNtan agresivo?", fue una de las preguntas que se hizo el grupo de amigos cuando se fundó La Sala Negra del periódico El Faro.

La creación de ese espacio nuevo les permitió adentrarse en la temática de las pandillas y los sistemas penitenciarios, el crimen organizado, así como la cultura de la violencia, que solamente en Honduras alcanzó un índice de 86 homicidios por cada cien mil habitantes en años recientes, según dijo.

En un principio, los periodistas pretendían contar por qué la gente huía de la región más violenta del mundo."No sabíamos explicar la pandilla Mara Salvatrucha, que es una de las pandillas calificadas por el FBI(como las más violentas del mundo). No sabíamos explicar sus diferencias con el Barrio 18. Éramos periodistas inútiles para explicarle a la gente las razones por las que huían", abundó.

De esas primeras experiencias, fueron tomando mayor forma y estructura, por lo que el viernes en que fue invitado a charlar durante el día del periodista en Puerto Rico, recomendó a su audiencia algunas prácticas para hacer periodismo a largo plazo. Destacó que el primer paso y más básico es"descartar la agenda oficial como primera alternativa". No se trata de re publicar comunicados de prensa: el buen periodista crea su propia agenda, sin depender de otro organismo.

Ir a los lugares es la segunda recomendación, puesto a que según Martínez hay que "desacostumbrarnos de las salas de prensa". En su caso, ir a los lugares le ha permitido contrastar versiones oficiales que prueban ser falsas hasta dar con historias desconocidas, que solo se consiguen tocando puerta por puerta. "Ir a los lugares es un acto honesto y mirar con la óptica de otro", reiteró.

"No sé por qué nos parece tan anormal ir al cantón, ir al municipio. ¿Por qué creemos que el periodismo que tiene que ver con crimen organizado, el periodismo que tiene que ver con corrupción se puede despachar desde despachos blancos?", ironizó sobre la diferencia con los corresponsales de guerra o los periodistas de deportes que cubren el partido de fútbol.

El periodista falla también por creer que los llamados "malos" o victimarios no hablan. Siempre hablan. Lo importante es que haya una relación de respeto y se hagan tratos con la fuente que sean éticos.

Recordó que el trabajo del periodista es intelectual, por lo que el tiempo es un elemento importante. "El tiempo destruye esa línea plana y absurda para contar cosas", comentó.

Sentarse frente al teclado es tiempo sagrado, dijo, contrario a la tendencia de pensar que escribir es más fácil que recopilar la información. Escribir tiene implicaciones éticas. "Si una madre te develó cómo asesinaron a su hijo, cómo ella escuchó que asesinaron a su hijo, y vos escupís eso en una página, estás cometiendo un acto antiético periodístico (...) Si toda esa información que esta gente honesta y valiente te proveyó, lo soltás en una página sin una forma reflexiva o sin estrategia, estás cometiendo una falta antiética", aseguró Martínez.

Ante el riesgo que implica la profesión, el salvadoreño reconoció que "el periodismo es un camino empedrado". "¿Y sabes cuándo deja de serlo? Nunca", contestó de inmediato, no sin antes destacar que la labor es importante "y lo que hacen, aún en un mundo cínico como el que vivimos, sí puede cambiar las cosas".