El presidente de la Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Jorge L. Sánchez, negó que el organismo que lidera haya dado instrucciones de realizar recortes de 10% en el presupuesto de la institución, como declaró la senadora María de Lourdes Santiago.

'La Junta no ha tomado un acuerdo en esa dirección', indicó Sánchez.

En este momento el presupuesto que fue aprobado por la Junta para el año fiscal 2015-2016 continúa en vigor. Hasta el momento el Presidente de la Universidad no ha sometido a la Junta ninguna propuesta de modificación o ajuste en el presupuesto vigente.

El Presidente de la Junta informó que lo que sí ha ocurrido, desde que la Junta inició sus funciones en el 2013, 'es una continua búsqueda de eficiencias en las operaciones de la Universidad, que se revisen estructuras y procesos en busca de maximizar los recursos que se reciben del erario. Toda discusión en esa dirección es saludable y necesaria para la institución, así como lo es para cualquier otra entidad que tiene que asegurar el mejor uso de los fondos públicos, especialmente en estos tiempos de dificultad fiscal', señaló.

'El Presidente de la Universidad, Uroyoán Walker, junto a los Rectores como principales ejecutivos de la Universidad, saben que es su deber la administración responsable de los fondos que se les asignan, y ello incluye la formulación de recomendaciones para lograr eficiencias en las operaciones de la institución', expresó Sánchez. Lo importante, señaló, es asegurar el mejor uso posible de los recursos que haya disponibles sin que se impacte la función esencial de la institución y tomando en consideración las diferentes situaciones de las unidades.

La portavoz del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) en el Senado advirtió el martes que la Junta de Gobierno informó recientemente a todos los rectores y decanos de los 11 recintos del sistema, así como al presidente Walker Ramos la decisión de reducir una vez más el presupuesto de la institución en 10 por ciento.

'Esta decisión se sumaría a la reducción de 2 a 3 por ciento que se puso en vigor al comenzar el presente año académico. De concretizarse, alterará el uso de los fondos ya planificados en cada recinto, lo que representaría un golpe adicional a la educación y a nuestros estudiantes', destacó la legisladora en un comunicado.

De igual forma, denunció que dicha determinación, además de haberse decidido unilateralmente, sin consultar con los rectores y decanos, y sin tomar en cuenta que en la UPR aumentó el número de estudiantes matriculados, atenta en contra de las operaciones de todos los recintos, así como a la oferta académica y los servicios que se ofrecen.

Santiago Negrón explicó que la consecuencia de esta decisión, tomada por la Junta de Gobierno -cuyos miembros en su mayoría no conocen el funcionamiento ni la dinámica operacional de la UPR-, conllevará el que algunos recintos se verán obligados a eliminar cursos durante el presente año académico, a no renovar contratos a profesores y a reducir la oferta académica y los servicios, lo que afectará enormemente a decenas de miles de estudiantes y a cientos de miembros del personal docente. Incluso, dijo, se afectarán proyectos de investigación y de expansión de instalaciones, que resultan ser fundamentales para los procesos de acreditación de la institución.

'Los nuevos recortes a la UPR representan lo desacertado de las políticas de austeridad que esta administración ha preferido imponer antes que buscar los recaudos que necesitamos en los bolsillos de los que más riqueza generan. La interferencia con nuestra Universidad pública, menoscaba uno de nuestros principales haberes como país e implicará terribles consecuencias a largo plazo, de la que será difícil recuperarse', concluyó la líder independentista.

Los representantes estudiantiles ante la Junta de Gobierno de la UPR, Harold Soto Fortuño y Christian Arvelo Forteza, informaron que no han estado involucrados en decisión alguna sobre recortes presupuestarios a los recintos durante el presente año fiscal.

'Quiero dejar claro que el pleno de la Junta de Gobierno de la UPR no ha discutido ningún recorte presupuestario. Los estudiantes no tenemos conocimiento de una reunión de la Junta a esos efectos y tampoco se ha discutido este asunto en el Comité de Asuntos Financieros y Sistema de Retiro. Harold Soto Fortuño y yo no hemos sido partícipes de ninguna discusión sobre este particular', sostuvo Arvelo Forteza, estudiante graduado de Administración Pública.

'La información que tenemos es que hubo una reunión, hace unos días, en el Recinto de Cayey, donde el Presidente de la Universidad le dijo a los rectores que tenían que hacer un ejercicio presupuestario que contemple un 10% de recortes en las distintas unidades y que sería como un mecanismo preventivo', dijo Soto, también Ex Presidente del Consejo General de Estudiantes del Recinto de Ponce.

'Desconocemos por qué surge el número del 10%. No sabemos la procedencia de esa cifra. Sabemos que el Presidente dio la directriz, pero desconocemos los pormenores discutidos en la reunión que se celebró en Cayey. La información que hemos recibido ha sido a través de algunos rectores, en sus informes ante los distintos senados académicos. Ya se le ha solicitado al Presidente un informe de lo discutido en esa reunión', sostuvo Soto Fortuño.

'Tenemos entendido también que allí se formaron unos grupos de trabajo. No tenemos claro cuáles son las encomiendas de estos comités y desconocemos si se piensa tener representación estudiantil en estos organismos', indicó Arvelo Forteza. El estudiante confirmó que la reunión contó con la presencia del doctor Jorge Sánchez Colón, Presidente de la Junta de Gobierno.

En la noche de hoy, el Comité de Asuntos Financieros y Sistema de Retiro de la Junta de Gobierno de la UPR se estará reuniendo. Dicha reunión contará con la participación de la representación estudiantil ante la Junta. Los estudiantes esperan que se aclaren estas inquietudes en el encuentro.