Aquellos funcionarios que por ley no pueden asistir a actividades políticas no deben hacerlo, pero los demás tienen un derecho constitucional de libertad de expresión que los cobija si lo hacen.

Esa fue la respuesta del secretario de Asuntos Públicos de La Fortaleza, Jesús Manuel Ortiz, a preguntas de NotiCelacerca de la participación de la exsecretaria de Hacienda, Melba Acosta, a una actividad de recaudación del senador demócrata por Nueva Jersey,Robert Menéndez, a la que también participaron otros funcionarios de Gobierno.

La Ley 178 de 2001 prohíbe a los secretarios de Hacienda, Justicia, y al Superintendente de la Policía asistir a cualquier tipo de actividad político partidista, sea organizativa o de recaudación.

Entre quienes se alega estuvieron presentes fue el secretario de Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Miguel A.Díaz Torres; Miguel A. Ferrer, el expresidente de UBS en la Isla; el abogado Pedro Ortiz Álvarez; su hijo Pedro Ortiz Cortés, quien era ayudante del Gobernador en aquel momento; Bob Washington, principal oficial ejecutivo de Caribbean Cage; el senador Ángel Rosa, el senador José Nadal Power, el licenciado y cabildero del PPD, Carlos López; el abogado José Alfredo Hernández Mayoral, el senador Jorge Suárez, y el actual secretario de la Gobernación, Víctor Suárez.

La oficina de prensa del DTOP limitó sus comentarios al destacar que si Torres asistió a la actividad lo hizo en su capacidad personal y no como funcionario de la agencia.

Por su parte, el senador Nadal Power, opinó que en el caso de Acosta no violentó la ley porque la actividad era para un candidato al Senado federal. La ley de Puerto Rico se refiere a actividades de la política local. 'Esa ley fue hecha pensando en la política de Puerto Rico y no en la de los Estados Unidos', sostuvo en una recién entrevista.

La actividad política para Menéndez fue en casa del exsenador Roberto Prats, quien ha hecho carrera profesional combinando el mundo de la política y el sector privado mediante la representación de empresas que interesan negocios públicos, como el caso de los privatizadores del Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín, y Scientific Games, manejadores del sistema de lotería electrónica que tiene Hacienda.

La actual Presidenta del Banco Gubernamental de Fomento (BGF) se ha defendido diciendo que estuvo poco tiempo, no presenció los discursos, y no pagó donativo.

Mientras, el gobernador Alejandro García Padilla ha dicho que no recuerda la actividad.

Pero una fuente de NotiCel que estuvo presente y conoció de los pormenores del viaje de Menéndez, ofreció detalles que contradicen a Acosta al destacar que fue reconocida por Prats durante la actividad y que estuvo presente en los discursos.