Eran las dos de la tarde del viernes y, a pesar de la calurosa humedad que sudaba la grama artificial del Bayamón Soccer Complex, decenas de niños y adolescentes llevaban todo el día practicando el balompie sin dar mayor queja. Pero, ¿quien protestaría cuando el calor es la única penalidad para disfrutar toda una semana junto a jugadores de uno de los clubes de fútbol más famosos del mundo?

Pues así fue para 44 afortunadoschicos -y chica- que desde el lunes formaron parte de la primera sesión semanal de entrenamiento celebrada en la Isla a manos de entrenadores del Fútbol Club Barcelona (FCB) Escola Soccer Camp, un campamento oficialmente asociado al legendario club catalán que ofrece la oportunidad a niños y niñas de formarse en el deporte en unos 120 recintos alrededor del mundodurante las vacaciones de verano.

Según explicó el entrenador y director de tecnificación del FCB Escola en España, Óscar Céspedes, el campamento que dirigirá en Puerto Rico busca fomentar el fútbol en el país, cuya pasión por este ha ido en acelerado aumento en la pasada década, en gran parte, por la exposición a los niños de jugadores como Leonel Messi y Cristiano Ronaldo, clubes como el propio FC Barcelona y competencias como el Mundial a través del televisor.

'El objetivo principal es que ellos se lo pasen bien. Estamos en un país donde el fútbol está empezando a tomar valor y ser un deporte protagonista y, simplemente, queremos que ellos durante la semana vivan la experiencia de trabajar y entrenar como jugadores del FC Barcelona', explicó Céspedes, quien jugó para el Barça por 10 años (1988 - 1998). Ahora, inculca a sus alumnos las tácticas, técnicas, metodología y filosofía que aprendió durante su carrera en el FCB.

En la Isla, dijo Céspedes,'la acogida ha sido muy buena. Hay muchísima ilusión, muchísimas ganas de aprender y escuchar. Los chicos están muy abiertos a todas nuestras explicaciones e indicaciones y luego lo plasman en el entrenamiento. La verdad es que estamos encantados y con ganas de ayudarles para que el fútbol aquí crezca'.

El campamento del FCB Escola consiste de tres semanas individuales de entrenamiento, cinco días por semana. La primera mitad del día los menores aprenden tácticas y destrezas de juego y, por la tarde, aplican lo aprendido en competencias entre los grupos. Cualquier joven entre las edades de 6 y 17 años pueden inscribirse y, aunque ya acabó la primera semana, pueden registrarse para la segunda o tercera sesión. Al momento de redactarse esta nota, 175 niños se habían matriculado en las tres sesiones disponibles.

Por su parte, la directora del FCB Escola, Región Caribe, manifestó mediante comunicado de prensa que 'nos emociona poder incluir a Puerto Rico, donde el fútbol es un deporte de gran auge. Queremos difundir un mensaje positivo a todos los niños y jóvenes que participen. Las sesiones de entrenamiento en los campos de fútbol del FC Barcelona tienen como lema cuatro palabras: jugar, intentar, crecer y mejorar mientras disfruta. Día tras día, se estimulará a los participantes para que puedan entender sus propias debilidades y cómo trabajar para superarlas'.

Un dato curioso es que, pese a que el FCB Escola Soccer Camp atiende tanto a varones como féminas, solo una chica se matriculó en la primera semana de entrenamiento. Sin embargo, para Alondra Piñero Camacho, de 15 años de edad, ser la única niña en el grupo no la ha limitado para vivir lo que, sin duda alguna, es un sueño hecho realidad.

'Es una experiencia súper. A pesar de jugar solo con nenes, en verdad no me sentí diferente, siempre me hicieron sentir parte de ellos. Además, son nenes, así que subo más de nivel y tengo más competencia', recalcó la joven que actualmente se desempeña en el fútbol a nivel escolar con miras a competir en la Liga Atlética Interuniversitaria y, posteriormente, representar a la Isla en la Selección Nacional Femenina.

Sobre compartir junto al equipo del FCB Escola, 'ha sido una experiencia fantástica. Aprenden sobre compañerismo, de trabajar en equipo, de ayudarse en el field y también de desarrollo de destrezas de soccer', sentenció la joven, quien aseguró hará lo posible por conseguirle la clasificación a Puerto Rico para un Mundial de la FIFA.