Los amantes de las artes marciales tendrán un festín este domingo en el Valle del Turabo cuando vuelva a escena uno de los más prestigiosos torneos del Latinoamérica.

La edición número 16 del Torneo Internacional de Campeones de Artes Marciales, que desde hace más de década y media produce el gran maestro Ruby Camacho, se celebrará este domingo 17 de febrero en el Coliseo Héctor Solá Bezares de Caguas, ubicado en el Complejo Deportivo Ángel O. Berríos Díaz de esa ciudad.

Con más de 115 categorías, la llamada 'Cita de Campeones' comienza desde los cuatro años de edad en adelante. El Torneo Internacional de Campeones se originó en el 1996 por Camacho, junto con su escuela International de Karate en la ciudad de Caguas.

Los orígenes de este evento forman parte de la sólida trayectoria de este veterano atleta cagüeño, sumado a su experiencia Internacional tras competir en varios lugares alrededor del mundo.

'Creía fielmente que Puerto Rico tenía un excelente nivel de conocimiento en las artes marciales y que era merecedor de un torneo internacional', recordó Ruby del momento en que le surgió la idea de la idea de montar un evento de alto rendimiento cuando tenía 24 años.

'La misión inicial era desarrollar en Puerto Rico uno de los eventos más grandes en la Isla', afirmó Camacho en un comunicado de prensa emitido por el Municipio de Caguas.

'Logramos que la calidad, seriedad y nivel de competencia fuera a nivel internacional', agregó el también Kyoshi 7mo Dan, quien en su primera edición tuvo un registro de sobre 350 competidores y tres años más tarde abrió el torneo a nivel internacional.

En la actualidad, la competencia atrae sobre 800 competidores de Puerto Rico, Estados Unidos, Islas Vírgenes, Centro y Sur América. El evento ha aumentado su reputación, al extremo que es considerado el 'Torneo Internacional de Artes Marciales' más grande de Puerto Rico y el Caribe. 'La meta para futuras ediciones es poder incluir atletas de Europa y Asia', apuntó Camacho, quien fue exaltado en el 2010 al Pabellón de la Fama del Deporte Cagüeño en la categoría de Artes Marciales.

Las reglas del torneo consisten en punto marcado, lo que es en pelea de tres minutos de duración y en KATA, seguidos por la puntuación y apreciación de cuatro jueces donde se permitirá un límite de contacto. Las categorías también incluyen Katas Musicales, Kata Libre, Kata Taekwondo, Kung Fu, Kata Sincronizada, Kata Master seguido por Kata de Kobudo, en combates a desarrollarse en 10 cuadriláteros para todas las divisiones.

Habrá exposiciones de diferentes escuelas. Los campeonatos serán para hombres, mujeres, niños y niñas, cinturones negros en Kata y Pelea. Se entregarán copas y fajas a los grandes campeones de la noche.

Las inscripciones serán en el periodo comprendido entre las 8:00 y 11:00 de la mañana. A las 12:00 del mediodía comenzará el programa formal, que incluye la presentación del torneo, invitados, maestros y escuelas, seguidos por los himnos nacionales.