Los Leones de la Universidad de Puerto Rico (UPR) recinto de Ponce y los Gryphons de la Caribbean University son los líderes de las divisiones Rafael Mangual y Cosme Beitía, respectivamente, del beisbol de la Liga Atletica Interuniversitaria (LAI). Ambas novenas marcan tendencia en encontrarse en la final, pero todo dependerá como le vaya en los cruces.

Gracias a la victoria de la Universidad Interamericana sobre los campeones de la LAI, Taínos de la Universidad del Turabo, 5-3, el pasado viernes, la UPR de Ponce se quedó en la cima de su división Mangual. Los Leones tuvieron dos derrotas consecutivas en las últimas dos salidas de la temporada regular con los equipos del Turabo y la UPR de Arecibo que le pusieron en duda su liderato seccional.

Los Gryphons, subcampeones 2011, son los únicos de los 16 equipos de la temporada en sufrir un revés. Éstos cayeron ante los Toritos de la UPR de Cayey en la segunda semana de la serie regular.

La UPR de Ponce y Caribbean junto a los 14 restantes equipos tendrán un gran reto: ganar la mayor cantidad de partidos en los cruces que comenzarán el próximo viernes. Toda victoria o derrota se sumarán al record de la temporada regular para escoger los mejores ocho equipos de toda la Liga para buscar un boleto a la serie de cuarto de final.

Según los acuerdos del torneo, los mejores cuatro equipo de cada división cruzarán con los peores records de la otra sección. Al momento, UPR de Ponce (5-2), Interamericana (5-2), Católica (4-3) y Turabo (4-3) cruzarán contra el equipo perdedor entre UPR de Carolina o UPR de Cayey que están con 3-3, UPR de Río Piedras (2-5), UPR de Humacao (2-5) y la UPR de Bayamón (1-6).

En el otro grupo, Caribbean (6-1), Universidad del Este (5-2) , Universidad Metropolitana (5-2), contra el ganador entre UPR de Carolina o UPR de Cayey versus UPR de Arecibo (4-3), Colegio (3-4), UPR de Aguadilla (2-5) y UPR de Utuado (1-6).

EL partido entre los recintos de la UPR de Cayey y Carolina se celebrará el lunes a las 11:00 a.m. en el parque de Doble A de Loíza. Éste fue reasignado por lluvia.

Los Taínos del Turabo y los Gruphons de la Caribbean University fueron los equipos de la final del 2011. Los Taínos salieron airosos en un máximo de encuentro para quitarle el campeonato de Caribbean obtenido en el 2010.