Con la llegada del primer vuelo directo desde Madrid al aeropuerto Rafael Hernández de Aguadilla se abre una ventana de oportunidades económicas que podría poner a Mayagüez y al distrito Porta del Sol en la ruta al desarrollo económico del oeste.

El primer viaje inaugural llegó con 40 agentes de viajes españoles, quienes pasarán siete días en suelo boricua para relacionarse con la región oeste y después vender y recomendar los atractivos turísticos de la zona.

El alcalde de Mayagüez, José Guillermo Rodríguez destacó la trascendencia de la iniciativa regional, el impacto económico y el potencial para la creación de nuevos negocios y empleos.

'Sabemos que la región oeste es una rica en recursos naturales y tan es así que es la preferida por los mismos puertorriqueños para vacacionar. Pero también sabemos que falta mucho por hacer y vamos a necesitar la ayuda de todos', puntualizó el ejecutivo municipal gestor de la iniciativa.

Fue el alcalde Rodríguez con una aportación de un millón de dólares a la corporación sin fines de lucro, Impulso Desarrollo Económico del Oeste (IDEO) quien hizo posible la visita promocional.

Más de tres años le tomó a IDEO conseguir que aterrizara el primer vuelo charter procedente de Madrid. De hecho, es la primera vez que Puerto Rico tiene un avión con su nombre que hará lo que hasta ahora no se había podido lograr; atraer turistas europeos a la región oeste de la Isla -conocida como Porta del Sol- con un impacto que se estima en 35 millones de dólares anuales.

Fueron tantos los tropiezos que confrontaron los arquitectos de la aventura, que hasta llegaron a pensar que la misma no se daría.

'El alcalde y yo siempre vimos el avión. Sabíamos que lo podíamos hacer. Sin embargo, muchas de las personas que necesitábamos que también lo vieran como nosotros, como la meta a alcanzar, no lo vieron así y eso nos hizo el trabajo mucho más difícil', explicó Enrique Cruz al destacar que fue una lucha cuesta arriba traer un vuelo fletado de turistas europeos.

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