Basta de otorgar licencias para importar leche indiscriminadamente. 'La Oficina de Reglamentación de la Industria Lechera (ORIL) ha otorgado 46 licencias de importación de leche a 11 empresas, 23 de estas para traer leche UHT como la que produce INDULAC. Esto le hace daño a la industria local', denunció hoy, jueves, en conferencia de prensa el presidente del sector de leche de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico, agrónomo Juan Carlos Rivera Serrano, junto al presidente de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico, agrónomo Hector Iván Cordero.

A su vez, hicieron un llamado a los importadores de leche a que usen leche local en vez de estar importando productos del exterior.

Cordero condenó las acciones del Departamento de Agricultura al autorizar y estimular nuevas importaciones de leche a Puerto Rico cuando el país tiene la capacidad de producirlso localmente.

'Rechazamos que luego del paso del huracán María se hayan otorgado dos nuevas licencias de importación a la empresa Colomer & Suárez para su producto NATREL y a Vaquería Tres Monjitas. Le pedimos al Departamento que no de una licencia más para importar leche y que revisen esas 46 licencias que han otorgado a traves del tiempo para que cancelen las que pueda cancelar. No se puede hablar de levantar la agricultura local si de verdad no se apoya al productor local', abundó Cordero.

Suiza Dairy tiene el mayor número de licencias de importación con 14, 10 de las cuales son para traer leche desdePerú, y luego Vaquería Tres Monjitas con cinco. El resto de las licencias son para importar leche en empaque Extended Shelf Life (ESL) con seis licencias; nueve para leche evaporada; seis para leche condensada y dos para leche en polvo.

El reclamo de los agricultores surge ante la segunda de las licencias otorgada este mes a Vaquería Tres Monjitas.

'Luego de muchos esfuerzos y negociación, llegamos a un acuerdo con Vaquería Tres Monjitas para que INDULAC le envasara leche UHT bajo la marca de Tres Monjitas. Nunca nos dijeron que estaban haciendo gestiones para importar leche UHT a Puerto Rico. Nos enteramos al ver el producto en las góndolas esta semana pasada. Le pedimos a Tres Monjitas que desistan de importar leche de afuera y produzcan solo bajo el contrato con INDULAC en el que se usa leche fresca del país para su leche UHT', indicó Rivera Serrano.

Desde el paso del huracán, INDULAC -propiedad de la Cooperativa de los Productores de Leche de Puerto Rico, (COOPPLE)-, comenzó a trabajar a todo vapor en tres turnos diarios para envasar leche UHT de primera calidad. Desde septiembre a esta fecha, INDULAC ha envasado 250% más de lo que usualmente produce.

'Queremos lanzarle un reto a todos los comerciantes que importan cientos de millones de dólares de productos de leche y derivados lácteos a Puerto Rico. Si queremos que Puerto Rico se levante de verdad, vamos a dilaogar sobre cómo envasar en Puerto Rico con leche de aquí, que fábricas locales pueden hacer sus mezclas y productos con manos puertorriqueñas. Les exhortamos a invertir en maquinarias para líneas de producción para impulsar la producción agrícola y la creación de empleos aquí', pidió el Presidente de los agricultores.