La Habana - El papa Francisco transmitió hoy, jueves, a los cubanos un mensaje de fe y esperanza, y dijo que Jesús 'sabe mejor que nadie lo que cada uno necesita y cuál es su anhelo más profundo' porque Dios 'no nos abandona nunca'.

En un inédito mensaje de un Obispo de Roma transmitido directamente por la televisión de Cuba, el Sumo Pontífice pidió a los habitantes de la isla que recen por él, a menos de 48 horas de llegar a esta capital en una visita de cuatro días.

'Deseo enviarles un saludo fraterno. Voy a compartir, como Misionero de la Misericordia, la fe y la experanza para que nos fortalezcamos mutuamente', dijo en su breve alocución el argentino José Mario Bergoglio.

De igual modo, expresó satisfacción por saber cómo los cubanos con 'fidelidad al Señor' se sostienen y ayudan con amor en las dificultades de la vida, sin especificar el carácter de tales desasosiegos.

'Quiero estar entre ustedes como misionero de la misericordia, de la ternura de Dios', dijo, y abogó porque 'todo el mundo sepa que Dios siempre perdona y esta a nuestro lado (...) dispuesto a confortarnos, a darnos una nueva esperanza una nueva oportunidad'.

Papa Francisco durante videoconferencia (Suministrada)

Consultado por NotiCel, el profesor universitario y experto en Religiones, Enrique López Oliva, dijo que este fue un mensaje 'eminentemente pastoral a un pueblo que vive grandes interrogantes sobre su futuro'.

'La visita del Papa -agregó llega en momento político especial en Cuba, en medio del programa de cambios económicos del presidente Raúl Castro y el reestablecimiento de relaciones con Estados Unidos', explicó el académico.

En el 80 aniversario de relaciones diplomáticas ininterrumpidas de la Isla con el Vaticano, el Papa visitará del 19 al 22 de septiembre La Habana, Holguín y Santiago de Cuba, desde donde partirá hacia Estados Unidos, segunda etapa de su gira. El 28 estará de regreso en Roma.

El jesuita Francisco, primer Papa latinoamericano, será el tercer Obispo de Roma que viene a Cuba en los últimos 17 años, después de que lo hicieran Juan Pablo II, en enero de 1998, y Benedicto XVI, en marzo de 2012.

El papa Francisco es más popular y conocido en Cuba que los dos anteriores que visitaron la isla, por su mediación con Estados Unidos, su amplia difusión mediática, y por ser latinoamericano, de acuerdo con el arzobispo de La Habana, el cardenal Jaime Ortega.

El recibimiento al santo padre en La Habana está previsto para las 4:00 p.m. hora local del sábado 19 de septiembre y, tras un recorrido de 18 kilómetros por la avenida de Rancho Boyeros, llegará a su alojamiento en la sede de la Nunciatura Apostólica.

La primera misa del papa está prevista para el domingo 20, en la emblemática plaza de la Revolución de La Habana, donde se espera acudan miles de personas.

Ese mismo día será recibido por Raúl Castro, y visitará la catedral de La Habana, donde participará en la Plegaria de las Vísperas con sacerdotes, religiosos, y seminaristas.

Para el día 21, el papa argentino se trasladará al oriente del país, con una primera parada en la ciudad de Holguín, a unos 800 kilómetros al este de La Habana, donde irá directamente desde el aeropuerto a la plaza Calixto García para celebrar su segunda misa.

En la misma jornada, el Pontífice se desplazará a la cercana provincia Santiago de Cuba, se alojará en el antiguo seminario San Basilio Magno. Esa noche, visitará el Santuario Nacional Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.

El 22 de septiembre, último día de su visita, el Pontífice oficiará una misa en el Santuario Nacional, visitará la catedral de Santiago de Cuba y celebrará un encuentro con familias cubanas.

Antes de despedirse de la Isla, Francisco bendecirá a Santiago de Cuba y después viajará a Estados Unidos, donde ya tiene una entrevista programada con el presidente Barack Obama para el 23 de septiembre.