Don Felix y Tito Trinidad me dieron instrucciones de preparar este documento, sobre el retiro y la carrera de Trinidad que se ha escrito con páginas doradas, y que ha sido fruto de arduas y duras luchas.

Queremos transmitir nuestros puntos de vista y discutir estas apreciaciones de manera que pueda irse elaborando una evaluación más completa de la carrera del ídolo de Cupey Alto y la cubierta sobre nuestro querido campeón no esté huérfana de estos asuntos medulares.

Para encausar la discusión hacemos las siguientes preguntas:

1. Por qué boxeadores con talento extraordinario que ha dado a Puerto Rico u otros países están pobres o enfermos o ambas cosas?

2. Por qué ha habido un respaldo del pueblo de Puerto Rico tan grande a la figura de Tito Trinidad que transciende a la fama de un ídolo?

3. Por qué el retiro de Trinidad en este momento?

Veamos las respuestas.

Junto al talento de Trinidad, a su inteligencia, hay que resaltar sus valores y que ha sido manejado con honestidad, lealtad, con suprema dedicación. Ha sido entrenado por técnicos con los mismos valores.

La inteligencia, el talento no sirven de nada si no van acompañados de la virtud. Satanás tiene inteligencia y talento, es astuto y listo, pero es la ausencia total de virtud. Vasconcelos decía que el hombre mediocre es el hombre sin ideales. Añadimos que también es mediocre el que no tiene virtud.

En todas las grandes coyunturas y crisis, en las grandes y pequeñas decisiones en la carrera de Trinidad, estos principios, estos valores éticos, siempre estuvieron presentes. Les voy a mencionar a vuelo de pájaro varias etapas.

1. Cuando el manejo de Don Félix decidió dar el salto al profesionalismo;

2. Cuando no permitió en diciembre de 1992 que Trinidad peleara en Francia contra Hughes porque querían chantajearle con un contrato de promoción que se les mantuvo oculto para que firmara con unos promotores franceses como condición para pelear;

3. Cuando en 1994 exigió pelear contra el primer retador Yori Boy Campas y no como quería el promotor y el co-manejador Yamil Chade contra Oba Carr;

4. Cuando Don Félix decidió cobrar el bono de $300 mil por la firma del contrato de promoción que no se le había pagado a Trinidad;

5. Cuando Don Félix decide incorporar un abogado al manejo;

6. Cuando decide consolidar el manejo y litiga contra Chade;

7. En los litigios y polémicas con Don King para que valorizara la carrera de Trinidad y como resultado del pleito en Nueva York en 1998 (mientras el huracán Georges azotaba a Puerto Rico, se litigaba durante dos semanas en la corte Federal del Distrito Sur de Nueva York) y se obtuvo un contrato que garantizaba $42 millones en 4 años;

8. Al exigir y lograr un foro neutral y participar en la selección de los jueces y el árbitro en la pelea contra Oscar De La Hoya;

9. En las polémicas con la televisora HBO quien forzó a bajar el valor de Tito al presionar para una revancha en las 147 libras contra Oscar De La Hoya bajo condiciones onerosas;

10. Al decidir firmar con HBO a pesar de la reducción en valor para beneficiar al púgil con el mercadeo y promoción de esa televisora;

11. Al enfrentar el boicot de la industria, incluyendo a HBO y al Consejo Mundial de Boxeo (CMB) que querían forzar la revancha con Oscar De La Hoya bajo condiciones onerosas;

12. Al decidir subir de peso para enfrentar a David Reid (pelea que fue boicoteada y cuya bolsa fue reducida) para enfrentar ese boicot;

13. Al iniciar una encuesta con el pueblo sobre el retiro de Trinidad luego de la pelea contra Fernando Vargas;

14. Al decidir subir de peso y firmar para la serie de los pesos medianos;

15. Al optar por el retiro que hoy se anuncia.

tito jovenEn todas esas coyunturas y procesos siempre estuvo presidiendo la virtud, la lealtad al púgil sobre todo. Esos incidentes están ampliamente documentados con cartas, expedientes, noticias que deben ser objeto de estudio algún día, pues señores periodistas, haríamos un flaco servicio a la verdad si estas cosas no se resaltaran. En las decisiones de cada día, en la decisión de decir estas palabras siempre han estado presente todos estos principios éticos. El manejo honesto, vertical, la lealtad absoluta al púgil fueron el norte en todas estas coyunturas. El manejo no actuó como un agente o empleado del promotor o de la televisora o de los organismos rectores del boxeo.

Al promotor le interesa el negocio, la ganancia, no es su inclinación la protección a los boxeadores. En el caso de Don King es el mejor promotor del mundo y en parte, gracias a su interés y en saber valorizar la carrera de Tito se hicieron los grandes combates, lo cual le agradecemos. Pero le compete al manejador la protección de los intereses del boxeador. La gran lección de la carrera de Trinidad ha sido un manejo independiente, leal y honesto y ello es fundamental para que se proteja la salud y el bienestar del boxeador. Por eso Trinidad está sano, se retira con salud y con dinero. Esa es la diferencia con los casos de otros boxeadores en Puerto Rico y el mundo. Ha habido otros con mucho talento pero vemos que el talento y la inteligencia solos no son suficientes. Hace falta valores éticos, hace falta la virtud.

Veamos el manejo honesto y leal en el asunto del retiro. Intentamos la revancha. Presionamos, negociamos. Estuvimos dispuestos a recibir una garantía de $5 millones (menos que los $7 millones que Trinidad ganó en su pelea con Hopkins) de manera que Don King ofreciera la misma garantía a Hopkins. Tendría Don King en sus manos $10 millones, igual que en la primera pelea, pues le pagó $3 millones a Hopkins en aquella pelea y entonces no habría ningún riesgo. Y además se dividirían todas las ganancias en partes iguales, un tercio para Don King, un tercio para Hopkins y un tercio para Trinidad. Sabíamos que la revancha podía vender más de un millón de hogares. Los números estaban ahí, le enviamos el mensaje a Hopkins, hablamos con el Presidente de HBO, Ross Greenburg, nos reunimos, con Don King. Con la garantía de $5 millones más la ganancia de venta de Pay Per View, taquilla, endosos y todos los conceptos, cada púgil, Trinidad y Hopkins y Don King se hubieran ganado tal vez $15 millones. Intentamos la revancha. Pero se avecinaba una época muy difícil.

Cómo es posible que con tanto dinero y los dos boxeadores firmados por HBO y por el mismo promotor, no se pudiera dar la revancha?

Entonces apareció Hopkins diciendo que tenía que hacer una defensa mandatoria. Si ya había hecho una en febrero del 2002 contra Carl Daniels, y los campeones evitan mientras pueden las peleas mandatorias pues no tienen tanto poder de negociación contra el primer retador ya que puede exigir una subasta en caso de un tranque. Dijo Hopkins que tenía una carta de José Sulaimán. Entonces indicó que Francisco Valcárcel, Presidente de la OMB, que lo trajo de paseo a Puerto Rico, le había ofrecido que peleara contra Harry Simon, campeón de las 160 libras primero y luego contra el inglés Joe Cazalgue campeón de la OMB de las 168 libras. También informó que iba a firmar con Showtime. Las grandes excusas se estaban cuajando: Hopkins firmaría con Showtime y Trinidad está con HBO; Hopkins tiene que hacer una mandatoria y no está disponible. Cuentos de caminos en una industria donde escazea la virtud. La revancha no aparecía y se vislumbraba un período en que se forzarían peleas de segunda monta con mucho riesgo. Entonces la avaricia nunca nos cegó. De nuevo se impuso la lealtad al púgil. Luego de que se exprimiera a Trinidad como una china, podrían venir las dos revanchas, Hopkins y De La Hoya, habría $30 ó $40 millones, de los cuales una tercera parte serían del manejo. Pero a costa de qué? De su salud y su bienestar. Jamás lo económico puede estar por encima de la salud y bienestar de un ser humano! Por eso la decisión del retiro.

Don Félix y Tito me han pedido que haga esta crítica fraternal. Me perdonan pero no queremos ofender a nadie. Estamos bien claros en que la prensa en una sociedad como la nuestra cumple un rol fundamental, aguijonear el poder donde quiera que esté, evitar la corrupción y la tiranía pero exponiendo la verdad con justicia. Pero de nada vale la pluma que escribe bien y con inteligencia si no hay virtud, pues sin ésta, el texto está vacío, es un garabato fraudulento.

Se anunció el retiro por comunicado de prensa porque había la urgencia de así hacerlo. Esta es una industria bien difícil y en un santiamén madrugan a uno y le quitan la alfombra debajo de los pies. Don King pidió a Don Félix varias semanas de gracia para él firmar unos púgiles antes que se anunciara el retiro. Eso lo solicitó el lunes 2 de julio del 2002 a la 1:00 pm. Indicó que respetaba la decisión pero que haría todas las gestiones a su alcance para convencer a Trinidad para que regresara a pelear. Don Félix le indicó que no, que su decisión era firme y que la iba a anunciar inmediatamente. Por eso se circuló el comunicado a petición de Tito y Don Félix para que la prensa de Puerto Rico tuviera la noticia primero. El periodista del Canal 2 Héctor Vázquez Muñiz tildó de 'chapucería' el comunicado de Tito y expresó en su medio frases despectivas que no merecíamos. Nunca le negamos una entrevista, pero verá ahora las razones, y esperamos rectifique.

Hoy se anuncia al pueblo el retiro de nuestro gran campeón. Esperamos que en su nueva etapa siga cultivando la virtud. Porque tito vieque s2distinto a otros ídolos como Tyson, Madonna, Michael Jackson que venden taquillas y atraen multitudes muchas veces están vacías y lo que llena el vacío y agranda el cariño de un pueblo son las virtudes. Esa es la distinción entre un ídolo, un ícono y un héroe. El héroe, como Prometeo encadenado que en la mitología griega trajo el fuego a los humanos a costa de que los dioses lo encadenaran, se preocupan por los demás. Vivimos para los demás, para nuestra familia, nuestro pueblo. Y cuando Tito subió la bandera de Paz Para Vieques hizo causa con los suyos ante una injusticia, como lo hizo Alí al negarse a ir a la guerra a costa de su título o Roberto Clemente al acudir a ayudar a los necesitados en Nicaragua previo a su muerte. Ellos encarnaron la virtud y son héroes. Y mientras Trinidad continúe siendo virtuoso será nuestro héroe.

Don Félix ha anunciado su retiro y ya ha dado pasos concretos al anunciarlo y comenzar a ceder el manejo de sus púgiles. Don Félix, mi cliente, mi amigo, en su honor dije y hoy reitero que mi incursión en el boxeo comenzó con usted y aquí termina con su retiro.

Se puede encender una luz en la caverna más oscura. Se puede hacer un bien en cualquier lugar, incluso en el boxeo. Se puede hacer el bien aún en el infierno, levantando una cruz. Una luz tenue y pequeña puede iluminar el universo, como lo ha hecho Trinidad desde esta isla pequeña pero potente como un sol con su luz.

*El autor es el abogado de los Trinidad. Tomado de 80 Grados.