En Puerto Rico hay más de un millón de habitantes jóvenes (alrededor de 1,065,739) que tienen entre 0 a 21 años de edad, y de esa población se estima que 57% vive bajo el nivel de pobreza. Además, 49% vive en familias monoparentales, 18% ha intentado suicidarse y 3.7% de entre 16 a 19 años no asisten a clases y están desempleados.

Son datos del índice de Bienestar de la Niñez y Juventud, una importante herramienta elaborada por el Instituto de Desarrollo de la Juventud (IDJ) con la asesoría del Instituto de Estadísticas de Puerto Rico.

Esta radiografía del estado y las condiciones de los más jóvenes del país es solo una de muchas herramientas dentro de un conjunto de iniciativas y proyectos que tienen como fin "transformar los sistemas que afectan a nuestros niños, niñas y jóvenes por medio del alineamiento y la movilización de sectores, con el fin de que adopten un Modelo de Desarrollo de la Juventud para Puerto Rico", indica IDJ en su espacio virtual.

El IDJ es una institución sin fines de lucro que "busca garantizar el desarrollo óptimo de los niños, niñas y jóvenes de 0 a 21 años en todas sus dimensiones, con la meta de que se conviertan en mujeres y hombres que alcancen su máximo potencial y colectivamente generen una sociedad de prosperidad económica y armonía social", añade su sitio Web.

La idea de desarrollar este proyecto surgió hace tres años cuando un grupo de 36 miembros del Boys <><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>& Girls Club de Puerto Rico se reunió durante dos semanas para trabajar en un reto lanzado por Eduardo Carrera, presidente del Boys and Girls Club y actualmente del IDJ. El Boys and Girls Club servía entonces a alrededor de 12,000 niños y jóvenes, pero el reto lanzado fue llegar a más de un millón de personas que componen esa población./p

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"La juventud en Puerto Rico no contaba con un portavoz, y no solamente portavoces. Los jóvenes no son una prioridad en este país. No son escuchados de la manera que deben ser escuchados y sus asuntos no son atendidos de la manera correcta", comentó a 80grados Sacha Antonetty, líder principal de comunicaciones y mercadeo del IDJ./p

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"Nuestra misión es garantizar la existencia de los ambientes y las condiciones favorables para que nuestros niños se desarrollen al máximo. Y como parte de nuestra misión estamos haciendo cambios sistémicos para que en Puerto Rico se adopte y se haga ese plan de acción, una agenda nacional de la juventud y más que nada que la juventud se convierta en una de las prioridades de este país", dijo Antonetty./p

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Para esa tarea el Instituto de la Juventud cuenta con un modelo de acción que busca integrar el conocimiento básico que tiene esta organización sobre las condiciones comunitarias que afectan al desarrollo de la juventud./p

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"Los cuatros enfoques son: movilización, investigación, capacitación y política pública, para garantizar que en la política pública que ya existe, el derecho de los niños y jóvenes se esté cumpliendoy también poder general política pública que pueda mejorar sus condiciones. Estamos pretendiendo que los líderes que trabajan con jóvenes, desde el maestro hasta el coach, el vecino y las organizaciones sin fines de lucro, estén capacitados en cómo trabajar con ese niño de una manera adecuada", explicó la líder del IDJ./p

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¿Cómo la hacen?/p

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Una de las iniciativas del Instituto es ImaginAcción, que en noviembre del año pasado celebró su primer Congreso Internacional del Desarrollo de la Juventud en Puerto Rico. Este congreso sirvió como plataforma de capacitación para profesionales que trabajan con la niñez y la juventud./p

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"Para ese congreso tuvimos tres días de trabajo donde quisimos presentarle a un grupo de mil personas las mejores prácticas de otros países y cosas buenas que están pasando en Puerto Rico, con el propósito de que la gente pudiera conocer lo que es el desarrollo de la juventud y cómo podemos trabajar todos y de alguna manera inspirar a otros. Dentro de esas mil personas, 230 representaban a grupos comunitarios. Esas delegaciones a su vez estuvieron representadas por diez personas de 23 comunidades que estuvieron trabajando dos días en un plan de acción", abundó Antonetty./p

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En ese proceso se unió la organización Casa Pueblo de Adjuntas, quienes desde entonces buscan lograr la autogestión de madres adolescentes para que alcancen una mejor calidad de vida a través de la autosuficiencia económica. También se creó el "Junte por Lloréns" para integrar a cincuenta jóvenes y sus familiares con los espacios de encuentro comunitario ya establecidos en el residencial Luis Lloréns Torres, con el fin de aumentar su participación activa en la toma de decisiones./p

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Y como éstas, existen otras 21 iniciativas, algunas de los cuales están en proceso de integración. Su trayectoria se puede seguir a través de la página del IDJ. Comunidades de Ponce, Loíza, Cataño, Bayamón, Coamo, Fajardo, Isabela, Juncos, Toa Alta, Arecibo, Caguas, Humacao y Vieques, entre otras, ya están en proceso trabajar con el respaldo del IDJ./p

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Otro grupo que participó en el Congreso y hasta hoy se beneficia del apoyo brindado por IDJ es el proyecto comunitario ENLACE, del Caño Martín Peña y su grupo Líderes Jóvenes en Acción (LIJAC)./p

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"Nosotros fuimos al congreso y ahí desarrollamos nuestro plan de trabajo encaminado a conseguir unas metas específicas para beneficiar a los jóvenes de nuestra organización. El Instituto nos proveyó el espacio de discusión y los recursos para encaminar ese plan para tratar de conseguir esa meta que es la Casa de los jóvenes de LIJAC", relató Frances Fuentes Ortiz, trabajadora social y coordinadora del grupo de jóvenes del Caño./p

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La idea de tener su propio espacio, contó Fuentes Ortiz, vino directamente de los miembros de LIJAC, que en total suman alrededor de 60 jóvenes de ocho comunidades del Caño./p

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"Esa casa va a permitir, gracias al apoyo que nos está dando el Instituto, que el grupo se fortalezca, tenga su espacio, crezca y tome más voz y voto en las decisiones, en un espacio que puedan desarrollarlo, crearlo y de alguna manera tener su autonomía como grupo", añadió la trabajadora social./p

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El Instituto de Desarrollo de la Juventud cuenta además con el apoyo de organizaciones como la Fundación Ángel Ramos, Fundación Banco Popular, Fundación Flamboyán, Agenda Ciudadana y otras./p

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"Nosotros reconocemos que hay muchas organizaciones de base comunitaria que están haciendo un trabajo excepcional, pero hace falta una organización o un ente que pueda ayudar a movilizar y a alinearse a todas las organizaciones que trabajan y le sirven a la niñez y la juventud y que tengan un plan de acción y un plan de país", concluyó la líder comunitaria./p

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em*Tomado de a href="http://www.80grados.net/instituto-de-desarrollo-de-la-juventud-una-iniciativa-fuera-de-lo-comun-para-servir-a-la-poblacion-joven/"80 Grados/a./em/p