Caguas e Isla Verde - El lobby del Hospital HIMA San Pablo en Caguas tenía la energía de un hormiguero. Personas cargaban cajas de ropa, alimentos enlatados y artículos de primera necesidad a las áreas designadas, mientras Mariní Vazquez vociferaba instrucciones a los 60 voluntarios que llegaron desde tempranas horas de la mañana.

Vázquez - quien actualmente es líder comunitaria en la organización Naguabo Somos Todos - había trabajado en respuesta de desastres anteriormente durante el huracán George para la Cruz Roja. El sábado acudió al HIMA de Caguas para asistir en los esfuerzos de envío de suministros a Culebra y el resto de las islas afectadas por el huracán Irma.

Según nos relató, de inmediato fue designada por HIMA de Caguas para organizar el montaje de paletas con kits de ayuda para los refugiados. Ante la respuesta positiva que recibieron de la ciudadanía, el reto se convirtió en cómo separar los artículos recibidos para enviarlos a Culebra y las otras islas afectadas por el huracán.

'Lo que estamos haciendo es segregando en kits de respuesta rápida, entiendase tres pantalones, tres camisas, ropa interior y medias, y por docenas. Que es para llevarlo a las islas y entregar por pantalones, por camisa, por zapatos, para hacerle un poco más sencillo el trabajo al rescatista que está en la isla', explicó Vázquez a NotiCel.

El artículo que más recibido lo fue la ropa, específicamente camisas, pantalones y zapatos. Por tal motivo, Vázquez exhortó a los que deseen donar que lleven alimentos enlatados, agua, aloe vera para aliviar quemaduras, pañales para adultos y gorras.

No era la única iniciativa de ese hospital para ayudar a los afectados por Irma. Recibieron tambien unos 17 pacientes procedentes de St. Thomas, quienes estaban recluidos en el hospital Schneider de esa isla. Los vientos de Irma dejaron ese hospital sin techo y sin servicio electrico.

Otro paciente venía de la isla de Tortola del hospital Pevels, mientras esperaban unos cinco más de allá que todavía no habían sido transportados. Aunque no se pudo abundar sobre la condición de estos pacientes, la directora del Departamento de Pacientes Internacionales del Grupo HIMA, Margarita Rodríguez, dejó saber que se les está cubriendo sus necesidades físicas y emocionales.

'Ha sido 'overwhelming' porque la gente se ha desbordado en llamadas al call center. El call center de nosotros no da abastos con el personal para contestar las llamadas por email, diciendo cómo pueden ayudar. Así que para mí ha sido bien importante ver como se ha volcado el pueblo de Puerto Rico no tan solo aquí en HIMA, sino en otras áreas de Puerto Rico que tambien están respondiendo. Así que ha sido bien gratificante este proceso', dijo Rodríguez.

El esfuerzo tuvo gran respaldo por parte de la ciudadanía que llegaron no sólo con los artículos solicitados, sino que se quedaron para formar parte de las tareas de acopio. Uno de ellos fue Jose Dalmau Santiago, senador del distrito 7, quien se vio envuelto con su familia en las labores de ayuda allí.

Aunque a algunas partes de Caguas le llegó la luz, incluyendo al hospital, para Dalmau Santiago la solidaridad demostrada en ese momento fue testimonio de la bondad del puertorriqueño ante la catástrofe que vivieron los vecinos culebrenses y de las islas antillanas con el paso del poderoso huracán.

'El pueblo de Puerto Rico es un pueblo muy generoso, muy dado. Creo que lo mejor que tenemos nosotros de esa idiosincrasia puertorriqueña es querer ayudar. Y ese desprendimiento en momentos como este surge y nos hace sentir orgullosos de lo que somos', dijo el senador.

Solidaridad 'viral' transforma al Hotel Verdanza

Con un llamado difundido a traves de las redes sociales y en las ondas radiales de algunas emisoras, el recogido de suministros y artículos de primera necesidad que encabezó el Hotel Verdanza fue exitoso.

Tanto así que los materiales donados se amontonaron en una pequeña montaña en la entrada del edificio, que tambien recibió a turistas y estudiantes que se refugiaron en las islas mientras el huracán Irma azotó las Islas Vírgenes.

El gerente del hotel, Ricardo Newman, contó a NotiCel cómo surgió la iniciativa y lo sorpresivo que le fue la respuesta de la ciudadanía que no solo fue a donar, sino que permanecieron para ayudar en las tareas de acopio.

Sus expresiones en el siguiente video: