El secretario del Departamento de Estado, David Bernier, anunció el lunes que Puerto Rico se unirá, por primera vez, a la celebración mundial de la vida de Nelson Mandela este próximo jueves, 18 de julio, día de su natalicio.

'Si hay una figura que puede aportar muchísimo con su vida al futuro de nuestro país es Nelson Mandela. Siendo nuestra incapacidad para ponernos de acuerdo el obstáculo principal a nuestro desarrollo como pueblo, quién mejor que Nelson Mandela para enseñarnos la ruta que puede lograr la reconciliación de todo un pueblo en situaciones adversas', expresó el titular en rueda de prensa.

El jueves 18 de julio se conmemora los 67 años de lucha del expresidente sudafricano y se exhorta a las organizaciones y ciudadanos en general a que dediquen 67 minutos de trabajo voluntario a favor de causas que promuevan los derechos civiles. En Puerto Rico, participarán el Colegio de Abogados de Puerto Rico, la Universidad de Puerto Rico, Oficina de Comunidades Especiales, Amnistía Internacional, entre otras.

Según Bernier, en el país el proyecto 'Muévete por el ejemplo de Mandela' celebrará la vida del líder de derechos civiles con misas, maratones de lecturas y servicios voluntarios a los ciudadanos. 'Hay muchas iniciativas. Todas tendrán en común la defensa de derechos civiles y la conmemoración de la vida de Mandela'.

De la misma forma, el secretario aclaró que los 67 minutos se pueden realizar en cualquier momento del día y que dejan en manos de las organizaciones qué tipos de actividades hacer. También, invitó a los ciudadanos en general a ser parte de la iniciativa que comenzó la Organización de las Naciones Unidas y la Fundación Mandela.

Por su parte, la presidenta del Colegio de Abogados, Ana Irma Rivera Lassen, sostuvo que la entidad que representa ofrecerá 67 minutos de servicios legales de forma voluntaria a aquellas personas que más lo necesiten.

'Nuestra matrícula debe hacer esto pensando que el futuro de nuestro país está en la inclusión y en combatir todas las discriminaciones', indicó Rivera Lassen, quien exhortó a los togados a expresar la excarcelación del puertorriqueño Oscar López Rivera. 'Una figura que sin duda tiene mucha paralelismo con la situación que sufrió Nelson Mandela y que todavía está preso.

Sobre el particular, Bernier adelantó que surgirán esfuerzos a favor de la excarcelación de López Rivera, quien lleva 32 años presos en cárceles de Estados Unidos por sedición.

Mandela dedicó su vida al servicio de la humanidad, como abogado defensor de los derechos humanos, como preso de conciencia, como gestor de la paz y como primer presidente elegido democráticamente en Sudáfrica.