Decepción entre los turistas y perdidas para los comerciantes locales. Así se resume lo que está pasando ahora mismo en el Viejo San Juan, sobre todo en las áreas turísticas que comprenden los castillos San Felipe del Morro y San Cristóbal, tras el cierre del gobierno federal ayer en la noche.

Un recorrido que hiciera NotiCel en horas de la mañana bastó para capturar la incertidumbre de los trabajadores federales, que se montaban en sus vehículos luego de colocar avisos para los turistas y visitantes. Estos no tardaban en llegar a las inmediaciones del Morro para tener que darse media vuelta y seguir caminando tras encontrar que las atracciones estaban cerradas hasta nuevo aviso.

"Es triste porque venimos desde lejos para ver específicamente estos lugares y están cerrados. Es triste y decepcionante que el cierre tenga consecuencias en Puerto Rico", dijo Daniel Devine, que vino con su esposa Charity desde Arizona y parte a finales de esta semana hacia las Islas Vírgenes estadounidenses.

No hubo mucha diferencia en el sentir de otros turistas, aunque algunos se mostraron sorprendidos porque no pensaban que el cierre del gobierno estadounidense tuviera efectos directos en Puerto Rico.

"Nos sorprendimos mucho, no supimos hasta hoy, pero venimos y nos encontramos con esto. Apenas llegamos ayer y es decepcionante porque tal vez no podamos ver todas las cosas que nos interesaban", expresó Yesenia Sandino, que vino acompañada por su amiga, Lisbeth López. Ambas son nicaragüenses y residentes de Miami, Florida.

Asimismo, Jian Yu, de origen chino y residente del estado de Nueva York, se mostró confundido no solo por la noticia del cierre federal, de la que se enteró hoy en la mañana, sino por la manera en que este afectaría a la Isla.

No obstante, una vez vio los avisos en la entrada del Morro decidió tomarse fotos con su esposa en los alrededores del castillo para no "perder la belleza del lugar", según explicó a este diario digital.

"No lo hemos sentido tanto aún, porque llevamos aquí una semana y ya hemos visto otros sitios como el Yunque y Culebra, pero es una lástima. Es un poco decepcionante, no solo para los turistas sino para las personas que trabajan aquí y tienen que irse. También para los que visiten a Puerto Rico de hoy en adelante", señaló.

De igual manera, la familia Sridharan, proveniente de India, manifestó pesar y preocupación por la manera en que este suceso afectaría económicamente a los vendedores que dependen del turismo sanjuanero para sobrevivir.

"Es un poco frustrante, más que nada para quienes trabajen aquí. Es una pena que en el gobierno de Estados Unidos las cosas no se hayan resuelto de otra manera y que haya tenido que haber un cierre. También los vendedores locales se van a afectar, no hay mucha gente en la calle para ellos", expresó uno de ellos, que rehusó dar su nombre. "A pesar de todo, hemos disfrutado nuestra estadía en Puerto Rico, es un lugar muy, muy hermoso", detalló.

Este diario digital intentó verificar cuántos turistas visitan a diario estos edificios históricos, pero debido al cierre de las oficinas de parques nacionales, no fue posible obtener los datos pertinentes.

Por el piso las ventas

Tras recorrer los espacios adyacentes al Morro, NotiCel pudo comprobar la escasa presencia de personas, tanto en los predios del castillo como en las calles que rodean al Cuartel de Ballajá. Esto es algo atípico, sobre todo si se considera que estos espacios son como el corazón del turismo en San Juan y siempre están atestados de turistas y visitantes.

Sandy, un vendedor de piraguas que ubica su negocio en los terrenos aledaños al Museo de las Américas, confirmó a este medio que desde temprano ha notado un cambio en sus ventas, que hasta esa hora habían sido "muy pocas" en comparación con días anteriores, previos al cierre del gobierno federal.

"Se han afectado porque no hay turistas, no van a subir porque eso lo sabe todo el mundo que está cerrado el Morro. Si te fijas el trolley no está subiendo, que siempre está lleno, no hay personas caminando. Está vacío. Vamos a esperar en Dios que esto sea por varios días y que se acabe", expresó evidentemente alarmado.

Otros comerciantes que se acostumbran a ver en el área, como los vendedores ambulantes de algodones de azúcar, juguetes y chiringas, entre otros, no estaban presentes en el momento en que se realizó esta visita.

El cierre entró en vigor a eso de las 12 de la medianoche de hoy tras una falta de consenso en el Congreso norteamericano en lo que respecta al presupuesto federal. Aunque el mismo es parcial, es la primera vez que esto ocurre desde 1995 y se ven directamente afectados alrededor de 800 mil empleados, cuyos servicios se limitarán a las labores indispensables.

Ciertas organizaciones y oficinas federales quedarán cerradas hasta nuevo aviso, al igual que algunas ayudas económicas y prestamos federales serán de acceso limitado hasta que no se logre una resolución en conjunto entre ambos bandos congresionales.