José Juan Barea al fin llegó a Puerto Rico y se notaba que estaba loco por hablar.

(Galería II)

Así que no vaciló en desbordar sus ansias, tan pronto su hermano Jaime Javier Barea Mora lo presentó a la prensa.

'Él es más inteligente que yo, así no esperen que yo hable como él', dijo provocando las primeras carcajadas de lo que fue un muy ameno y casual encuentro con los periodistas boricuas.

Un mar de banderas se formó para celebrar con la súper estrella boricua. (Josian Bruno/NotiCel)

'Gracias por acompañarme durante todo esta travesía', le dijo a los periodistas, antes de agradecer a sus formadores, en especial a los de las categorías menores, a Fufi Santori 'que me arregló el tiro cuando chiquito' y a 'Flor Meléndez, que me gritaba mucho en las prácticas y en los juegos y funcionó'.

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decía chico, estoy bien, si bregué con Flor par de años', bromeó.

El entusiasmo a lo largo de la ruta de la caravana era evidente. (Josian Bruno/NotiCel)

Y comenzaron las preguntas, seguidas por las respuestas del nuevo ídolo de Borinquen.

'Cuando empieza la serie en Miami, mi papá me dice que en Puerto Rico se están volviendo locos con lo que yo estaba haciendo en la NBA. Yo traté de disimular, pero cuando me metía al internet a chequear los videos y veía a la gente gozándose los juegos. Vi cómo la gente gozó en Mayagüez. Vi cómo la gente gozó en San Juan. Y se me paraban los pelos, la energía que me daban era algo increíble', explicó al cuestionársele sobre si sentía la emoción de su pueblo mientras lograba su gesta con los Mavericks de Dallas.

Fanáticos de todos lados caminaron para celebrar con Barea. (Josian Bruno/NotiCel)

'Fufi (Santori) una vez me dijo que hacia la derecha yo no sabía tirar, y le digo que he mejorado mucho', sonrió.

'Por eso, cuando meto ese tiro de tres en el sexto juego pensé en él y en Puerto Rico y en el grito que zumbé y el brinco que di para celebrar me veía junto a todo el pueblo de Puerto Rico, ahí, brincando conmigo', agregó.

La caravana paralizó gran parte de las vías principales de la capital. (Josian Bruno/NotiCel)

Barea se mostró sorprendido ante las miles de personas que fueron a recibirlo al aeropuerto, e incluso, dijo que 'cuando llegue a Dallas le voy a decir a mis compañeros que aquí si saben hacer un desfile'.

'Fue increíble, no tengo palabras. Cuando me vaya a Mayagüez esto sigue, pero ahora mismo es más de lo que yo esperaba. Ver la alegría en la cara de la gente es algo increíble, es lo que me da motivación para seguir', apostilló.

El estelar armador además habló sobre la oportunidad que le dio el dirigente Rick Carlisle de comenzar en el cuadro inicial durante los últimos tres partidos de la serie, factor decisivo en la victoria de campeonato de los Mavericks.

Hasta los bomberos buscaron la manera de mostrar su apoyo. (Josian Bruno/NotiCel)

'En los primeros juegos, fue difícil para mí encontrar mi ritmo. Estuve moviendo la bola, pero no hacía mucho más. Entonces llego a la práctica y me dicen que esta noche voy a empezar, que de mí lo que necesitan es eso. Ahí todo mi juego sube', manifestó.

Cuando llegó la hora de hablar sobre su relación con Félix ‘Tito' Trinidad, quien fue a recibirlo al aeropuerto, Barea mostró sus dotes de imitador.

'Una vez, en un juego de los ‘playoffs' una persona me pasa el teléfono como 45 minutos antes y me dice que alguien quiere hablar conmigo. Cuando cojo el teléfono esta voz me dice: ‘Pa' alante, Barea, pa' alante. Pa' alante , Barea, pa' alante'. Ese era ‘Tito'', dice, imitando el peculiar estilo de hablar del eterno campeón boricua.

El nuevo astro boricua no paró de sonreír durante su ruta. (Josian Bruno/NotiCel)

'Y cuando llegué acá hoy me dice lo que siempre me ha dicho desde que lo conocí hace unos años en un juego de Santurce, que yo iba a ser un campeón algún día y que lo logré'.

Barea dijo además que le gustaría que los Mavericks le renovaran el contrato, para quedarse en la organización que ha puesto a vibrar. Igualmente, opinó que los dueños de equipo y la Asociación de Jugadores de la NBA deben resolver lo antes posible su conflicto y evitar un tranque laboral 'por el bien de todos'.

Dijo también que no cree que pueda jugar en los Juegos Panamericanos de Guadalajara, debido a que ya los entrenamientos de la NBA deben haber empezado, aunque no lo descartó por completo. Sobre el Preolímpico de Las Américas que se efectuará en Argentina desde el 30 de agosto próximo, Barea dijo que 'es grande saber que Flor es el dirigente y que vamos a tener una buena oportunidad de lograr la clasificación'.

Entonces llegó el turno de preguntar de NotiCel: 'Hay gente que te menciona en la misma oración de Trinidad, incluso, Flor Meléndez dijo que tu llegada le recordaba la de Roberto Clemente cuando era más joven. Cómo tú te ves en la historia nacional puertorriqueña?'

JJ durante la conferencia de prensa esta tarde. (Josian Bruno/NotiCel)

'Wow… es un honor que me mencionen ahí. Pero al final, eso yo se lo dejo al pueblo. Que el pueblo me juzgue cuando acabe mi carrera', puntualizó ante la masiva ovación de los presentes.

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