Tras caer ante Dallas en la final el año pasado, Miami quiere sacarse una espinita. Aquí la parte final de nuestro análisis de la temporada de NBA que recién comienza.

División del Sureste

Heat de Miami

Los Heat estuvieron a dos victorias de levantarse como campeones a pesar de tener cero química y no mucho banco. En esta su segunda temporada juntos, Lebron James y Dwyane Wade buscan dejar atrás las frustraciones que se presentaron al convertirse en los villanos de la liga y viene a aplastar a la competencia.

En el año 2002 el monarca de los deportes, ESPN, realizaba su acostumbrada lista de los mejores prospectos para el sorteo de novatos del año próximo. Para contextualizar los talentos, la página ofrece una comparación de un jugador ya establecido en la liga para saber cual es su estilo de juego. A Steve Nash lo comparaban con John Stockton por sus habilidades como pasador. A Kevin Durant con Tracy McGrady por la facilidad en anotar. En el 2003 leí una comparación que no podía ser realidad.

La comparación de un adolecente de escuela superior era la habilidad atlética de Michael Jordan con las de pase de Magic Johnson. Ese era el joven Lebron James. En las próximas ocho temporadas logró ganar dos premios de Jugador Más Valioso, caer al juego de estrellas año tras año, estar en el equipo estelar del todo liga, estar en el equipo todo defensa, ganar medalla de oro y un sin número de reconocimiento.

Pero entrando en esta su octava temporada James, que todavía solo tiene 26 años de edad, todavía no ha ganado una sortija. Las razones son muchas y complejas. La gerencia de Cleveland hizo un pésimo trabajo de rodear a Lebron con talento joven que pudiese crecer con él como hicieron los Bulls al cercar a Jordan con Scottie Pippen y Horace Grant o los Celtics al unir a Kevin McHale con el increíble Larry Bird. Malos contratosa agentes libre, malas selecciones en el draft y malos cambios dejaron a James con una mixtura extraña de jugadores que lucían bien solo porque estaban con El en cancha. Pero la culpa debe caer en sus hombros por lo que sucedió en las finales del pasado año. El acto de desaparición, estilo Houdini, en el cuarto parcial de todos los juegos fue algo difícil de mirar para todos y todas los que admiramos su épico talento. Este año pasó su verano en casi completo aislamiento. Haciendo introspección de lo que fueron sus frustrantes finales y trabajando con el fabuloso Hakeem Olajuwon para mejorar sus movimientos en el poste bajo. La presencia de Wade y Chris Bosh aseguran un equipo contendor pero es en Lebron que recae la responsabilidad de agarrar esa primera sortija para poder ser mencionado entre los Dioses del baloncesto.

Magic de Orlando

La posición de centro a través de la historia de la NBA ha sido fundamental para ganar campeonatos. George Mikan, Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul Jabbar, Moses Malone, Hakeem Olajuwon, Shaquile O'neal. En esa lista no solo encontramos algunos de los mejores centros que han pisado el tabloncillo sino la gran mayoría de los campeones desde que se fundó la liga. Hoy día, el mejor centro no tiene par. No por sus gran habilidad, aunque es muy bueno, sino porque la posición se está extinguiendo como los dinosaurios. Regularmente encontramos cinco o seis futuros miembros del salón de la fama jugando en contra en una misma generación, pero la única competencia que encontraba el joven centro de los Magic Dwight Howard se llama Yao Ming y está viendo los juegos desde la casa luego de retirarse debido a recurrentes lesiones del pie. Qué significa esto? Que en el momento que Howard anunció que quiere ser cambiado, la estabilidad de la NBA se fue al piso. Howard con Kobe? Contendores al campeonato. Con Rose, lo mismo, Deron Williams, Dirk Nowitzki, etc etc. No importa con que estrella se paree Howard, el equipo se convierte en una amenaza. Tremendas metías de patas de la gerencia de Orlando ha dejado a Howard, igual que a Lebron en Cleveland, con un equipo que con El caen a los playoff año tras año pero no lo suficientemente bueno para llegar campeón. La temporada de los Magic girará alrededor de cual es la mejor oferta que puedan conseguir por Howard y no en que complemento pueden conseguirse para Howard ya que el simplemente quiere irse. Con justificación o sin esta es la triste realidad de la NBA en el 2012.

Hawks de Atlanta

La consistencia y continuidad son importantes a la hora de crear un contendor. Es bien raro que un equipo recién conformado llegue al campeonato, más que nada por falta de química como fue el caso en la pasada temporada de los Miami Heat. Sin embargo se dice que la definición de loco es hacer lo mismo varias veces y esperar diferentes resultados. El núcleo de los Hawks de Joe Johnson, Johs Smith y el centro dominicano Al Horford, lleva ya varios años tratando de dar ese último salto a la élite de la conferencia. Lo más que han disfrutado ha sido un pase a la segunda ronda de los playoff donde siempre son dominados de manera patética. La escuadra se presenta con casi el mismo equipo excepto el remplazo de Jammal Crawford con los restos de los que era Tracy McGrady. De no haber un cambio significativo espere ver a los Hawks en los playoff y puede empezar las apuestas desde ahora a ver quien los elimina en la primera o segunda ronda.

Washington Wizards

En la campaña del 2008, los Bulls de Chicago no cayeron a la postemporada y eso trajo consigo una visita a la lotería en el sorteo de jugadores novatos. La suerte les abrazó, ganando la primera posición y seleccionando al majestuoso Derrick Rose. En la pasada temporada Rose ganó el premio de jugador mas valioso y el equipo terminó con el mayor número de victorias en toda la liga. En el sorteo del 2010 los Wizards seleccionaron a un jugador bastante similar a Rose con la primera posición de Draft. John Wall es más rápido en cancha abierta, no tan fuerte, mejor pasando, no tan explosivo como Rose pero sin duda alguna tiene el talento para ser la cara de la franquicia. La presencia de Javale McGee es un buen paso en la dirección correcta puesto que su atletismo desde la posición de centro le da a Wall un buen protector del canasto en defensa y un tremendo partner para esos tan esperados puentes aéreos. El equipo no ganará mucho este año y así debe ser. Necesitan una base de talento más fuerte que solo se consigue con buenas selecciones en el Draft y movidas astutas con el tope salarial. Todos esperamos con ansias a que este joven equipo dé el salto a contendor ya que una serie entre Derrick Rose y John Wall tendría al mundo en el borde de su asiento.

Charlotte Bobcats

Para todos los que vimos al Zeus del baloncesto, Michael Jordan, volar por encima de la competencia, fue triste escuchar los reportes de como hoy día le da la espalda a los jugadores. En su rol de dueño ha sido pésimo. Enajenando futuros agentes libres con su insistencia en seguir el cierre patronal. Malísimos cambios, horribles selecciones en el draft, en el 2006 selecionó a Adam Morrison por encima de futuras estrellas: Brandon Roy, Rajon Rondo, Rudy Gay y en el 2007 cambió el la octava selección por Jason Richardson pudiendo haber seleccionado a tremendo centro de los Bulls Joakim Noah. En fin todo se vé cuesta abajo en la ciudad de Charlotte. La única buena movida que ha hecho en el pasado año fue entregar las decisiones del roster Rich Cho. Un brillante gerente general que viene con vasta experiencia tras ocupar el mismo puesto con los Trail Blazers de Portland. Solo le tomó una miradita al equipo para darse cuenta que es mejor tocar fondo y restructurar el equipo alrededor de futuras selecciones del draft que tratar de ponerle parchos a un equipo con tantas deficiencias. El primer paso fue salir de sus mejores dos jugadores, Gerald Wallace en un cambio a Portland y Stephen Jackson hacia Milwaukee. Si ese es el plan, aunque la cosa se va a poner fea en los próximos años, al menos hay una dirección y se ve la luz al final del camino, algo que no se ha podido decir desde que el traicionero de Jordan tomó las riendas del equipo.