Julius Hodge, un ‘swingman' de 6-7 que fue selección de primera ronda en el sorteo de novatos de la NBA en el 2005, se convirtió el jueves en el refuerzo latinoamericano de los Caciques de Humacao.

Hodge, de 28 años y con experiencia en la NBA con los equipos de Denver, Lakers de Los Angeles y Milwaukee, procede de las Islas Vírgenes.

'Es un jugado interesante porque puede jugar de la posición uno a la tres y es bien atlético, y sé que va a hacer cosas para mejorar a los demás jugadores', indicó el piloto Manolo Cintrón.

Con la firma de Hodge, quien tiene además experiencia en el torneo venezolano y en la liga de Vietnam, los Caciques importarán a tres jugadores de la NBA como sus refuerzos. Anteriormente habían anunciado al escolta Rashad McCants y al centro Ike Diogu.

Sin embargo, no todo es felicidad en Humacao. Los Caciques no contarán al menos durante el primer mes de la temporada con su centro Kleon Penn, quien todavía no se ha recuperado totalmente de la operación en su tobillo derecho a la que fue sometido hace un par de meses.

'Su hueso no ha sellado, y le recomendaron 30 días sin hacer nada de impacto', apuntó Cintrón, quien informó que para contrarrestar la ausencia de Penn los Caciques firmaron al veterano Héctor Valenzuela.

Guzmán a los Brujos

Los Brujos de Guayama anunciaron el jueves la contratación del centro-delantero dominicano Elys Manuel Guzmán como su refuerzo latinoamericano, y que el mentor Pepo Martínez arribará a la Isla el viernes (mañana) y de inmediato se hará cargo de los entrenamientos del equipo.

Guzmán, de 29 años y 6-9, se convierte en el primer refuerzo contratado por los Brujos, aunque el equipo aún no ha descartado la firma del mexicano Lorenzo Real Matta, quien ya había sido anunciado previamente.

'Guzmán viene de jugar con Pepo en México, y entendemos que nos puede ayudar mucho. Conoce su sistema de juego', apuntó el apoderado Rafael Rodríguez.

Guzmán vio acción en el torneo mexicano con los Toros de Nuevo Laredo, quinteto pilotado por el boricua Martínez que perdió la final del campeonato el pasado lunes.

Rodríguez indicó que el armador y escolta Wilfredo Pagán, quien también jugó para Martínez en México, y el escolta Jesús Verdejo deben reportarse a los entrenamientos del equipo en los próximos días.

Le sonríen a la cámara

Como parte del plan promocional de la Liga de Baloncesto Superior Nacional (BSN) en coordinación con WAPA TV, jugadores de todos los equipos participarán el viernes (mañana) de una sesión fotográfica en las instalaciones del canal en Guaynabo.

Pachy Cruz (Arecibo), David Huertas (Quebradillas), Jonathan Rodríguez (Humacao), Eric Rodríguez (Guayama), Bobby Joe Hatton (Guaynabo), Giovanni Jiménez (Mayaguez), Filiberto Rivera (San Germán) y Miguel Alí Berdiel (Bayamón) serán los protagonistas de una serie de anuncios impresos y de televisión que producirá el canal y que se pasarán oportunamente antes y durante el campeonato que inaugura el 1 de marzo.

'Nuestro nuevo socio (WAPA TV) se ha integrado de lleno en su propósito de llevar el baloncesto a otro nivel, y se ha involucrado completamente en la promoción', indicó el presidente del BSN, Carlos Beltrán.

'Han tomado el liderato'.