Un arrollador avance de 15-0 en el cuarto parcial le aseguró a los Leones de Ponce el tercer pase a la serie semifinal del Baloncesto Superior Nacional (BSN) al vencer a los Indios de Mayagüez 85-78 hoy jueves en el Palacio de los Deportes.

La combinación de 48 puntos de Mike Harris y Ike Diogu fueron el sustento de la recuperación de los Leones, quienes perdieron la primera mitad de manera contundente ante unos Indios determinados en estirar la serie B a un séptimo partido.

Mayagüez arrancó con la ofensiva agresiva en la pintura liderada por el importado Darren Phillips, mientras que por los Leones, Mike Rosario falló varios tiros de la línea de tres, y Kevin Hamilton confrontó problemas con su rodilla izquierda en el segundo minuto. Los Indios se llevaron el primer parcial 17-22 aprovechándose de la falta de juego colectivo de Ponce.

En el segundo parcial los Indios continuaron jugando bien físico en la pintura sin darle respiro a la ofensiva de su rival. Ike Diogu acercó a Ponce 22-24 con un triple restando 8:37, y luego Carlos Rivera con 4 tiros libres de una falta técnica tocaron la puerta 37-40, pero en las dos ocasiones los Indios no dieron tregua manteniendo la delantera al finalizar la primera mitad 37-44.

Von Wafer abrió el tercer parcial con un triple que colocó a los Indios 37-47, seguido por 5 puntos consecutivos de Ponce que cerraron la delantera 42-47 gracias a Mike Harris, pero Mayagüez una vez más respondió con un avance de 7-0 coronado con un triple de Clift Durant restando 6:31 que amplió la delantera india a 44-54.

La tendencia cambió cuando Mike Harris anotó un triple restando 2:52 que redujo la delantera de Mayagüez 55-59, seguido por un remate de Carlos Rivera a los 28 segundos que transformó el marcador 58-59. Se trató de un avance de 8-0 de Ponce, gracias a los tiros libres de Rivera que le dieron el segmento a los Leones 60-59.

El último parcial lo dominó el cuadro de Ponce, con un devastador avance de 15-0 encabezado por los esfuerzos de Mike Harris y Ike Diogu, que fue consumado 75-63 por un remate de Adrian Uter restando 4:27. A pesar de los desesperados esfuerzos ofensivos de su rival, los Leones de Ponce ganaron el sexto partido de la división B 85-78.

Por los Leones, Mike Harris se destacó con 30 puntos y 10 rebotes, complementado por 18 unidades de Ike Diogu y 17 del armador Carlos Rivera. 24 tantos de Ponce fueron de triples. Mayagüez contó con 22 puntos de Darren Phillips, seguido por 15 de Von Wafer y 12 de Damien Wilkins, además de 11 tantos de Cliff Duran.