La Federación Puertorriqueña de Fútbol (FPF) celebrará este próximo sábado 9 y domingo 10 de agosto la Primera Copa de Fútbol Playa con la participación de cuatro equipos masculinos y cuatro femeninos.

Aunque el fútbol playa se viene practicando en Puerto Rico desde la década de los años 90 de forma no estructurada con torneos aficionados, esta es la primera vez que se celebra una Copa dentro de la estructura de la FPF. Pero la organización Beach Soccer Puerto Rico, que lleva varios años organizando estos eventos, se afilió con la FPF para continuar desarrollando el deporte federartivamente, de forma que se creen selecciones nacionales para una eventual participación internacional.

'Es de interés para la FIFA, CONCACAF y la FPF que el Fútbol Playa se desarrolle y fortalezca a nivel nacional para maximizar el potencial competitivo de nuestros atletas puertorriqueños en esta modalidad deportiva a nivel internacional', expresó el presidente de la FPF, Eric Labrador.

Durante el fin de semana abrá un total de seis partidos, comenzando a las 9:00 a. m. en la playa Pine Grove de Isla Verde, en cada una de ambas ramas para un total de 12 en la fase de grupos, y un partido final para cada género. Por tanto, habrán dos partidos finales, entre el primer lugar y el segundo de cada grupo para sacar el equipo campeón masculino y femenino.

La Copa se llevará a cabo conforme a las especificaciones y reglamentos de la FIFA, y la misma estará supervisada por el director de Fútbol Playa de CONCACAF, Betto Lima, quien jugó playa en Brasil y fue miembro de la selección de fútbol playa de Estados Unidos de América (USA).

Como parte del interés que tiene la Federación en el desarrollo del fútbol playa, durante la semana pasada, previo a la suspensión de la Copa por el paso de la tormenta Bertha, tuvo lugar un seminario de CONCACAF donde participaron entrenadores, jugadores y árbitros de esta modalidad. La capacitación fue ofrecida por Betto Lima junto a Franklin Zuñiga Garitas, director técnico de la selección de playa de Costa Rica, y Benny Phillipe Astorga, exjugador de la selección playa de USA, ahora asistente técnico de la selección playa de Trinidad Tobago.

'Puerto Rico tiene un gran potencial para desarrollo. He tenido la oportunidad de ver partidos, y la isla tiene mucho talento. Este deporte es sumamente dinámico, divertido, y produce pasión en las personas. Es tremendo deporte para la televisión por su rapidez', señaló Lima.