Uno de los Golden Boys de la gimnasia boricua y pasado abanderado de la Delegación Nacional en los Juegos Panamericanos en Toronto, Luis Rivera, anunció el jueves su intención de retirarse del deporte profesional, considerándolo la mejor decisión para su familia y salud física.

' Luego de haberlo ponderado con detenimiento, he tomado la decisión de retirarme. Es difícil decirle adiós a lo que haz amado durante toda tu vida, lo que ha sido tu pasión, tu formación, tu día a día. A través de la gimnasia he podido lograr muchas metas atléticas y personales. La experiencia que poseo y muchos otros logros materiales han sido a través de la gimnasia. Aunque siento hoy una mezcla de tristeza y alegría, en el fondo sé que esta es la mejor decisión luego de muchos años de un gran desempeño. Considero que es la mejor decisión para mi salud física y para mi familia. Mi cuerpo ya necesitaba un descanso por las lesiones y el alto esfuerzo al cual lo sometía para lograr los objetivos y metas diarias.', escribió el atleta en su cuenta de Facebook.

En su mensaje, Rivera agradeció a sus padres por el esfuerzo realizado para que pudiera cumplir sus metas. También mencionó a su esposa, Liam Rodríguez, con quien acaba de procrear gemelos, por el 'apoyo incondicional en todo momento'.

'Me retiro como atleta, pero no del deporte. Ahora comienzo un nuevo camino lleno de muchos retos. Sé que pronto regresaré a la gimnasia pero desde otra perspectiva, fomentando el desarrollo olímpico de mi país', clarificó el Golden Boy.

El naguabeño recibió el honor de ser el abanderado de la Delegación de Puerto Rico para los Juegos Panamericanos en Toronto y cuenta con cuatro Juegos Centroamericanos y del Caribe donde ha ganado 16 medallas dividiéndose en nueve de oro, cuatro de plata y tres de bronce. Sus participaciones han sido en San Salvador 2002, Cartagena 2006, Mayagüez 2010 y Veracruz 2014. Actualmente es el competir puertorriqueño con más medallas de oro ganadas en la historia de las justas regionales para el país.

'Resumir la carrera deportiva de Luis Rivera en una corta cita es imposible. Todos en nuestra isla conocemos los logros que ha tenido en el deporte de la gimnasia en Juegos Centroamericanos, Panamericanos, Olimpiadas, Campeonatos y Copas Mundiales, por eso quiero resaltar la calidad como persona más allá de la ejecución de los aparatos. Luis es uno de las personas más excepcionales y humildes que hemos conocido. Siempre ha estado a la disposición de la Federación y para el deporte cuando se necesita para una actividad benéfica o para ir a algún club como invitado a alguna actividad o competencia. Nunca faltó un consejo de Luis a los demás atletas de la selección adulta y juvenil, a los que vienen subiendo de los clubes e inclusive a nosotros como directivos de la Federación', expresó el presidente de la Federación Puertorriqueña de Gimnasia, Luis Cruz Miranda.

En Juegos Panamericanos, donde el rendimiento deportivo de su disciplina es a nivel mundial, ha sobresalido con dos medallas de oro, una de plata y una de bronce con su debut en Río de Janeiro 2007. Toronto, Canadá será su tercera parada continental.

Intercalando competencias mundiales en su calendario americano, Rivera ha ganado cinco preseas de bronce en Copas del Mundo de Gimnasia Artística en el periodo de 2004-2008. Fue a finales de este recorrido que consigue su boleto a los Juegos Olímpicos de Beijing, China quedando en la decimocuarta posición en 'all around'. El mejor sitial que ha alcanzado un gimnasta del Caribe y de Latinoamérica.

En su camino ha encontrado pruebas difíciles que vencer como lesiones que lo han llevado al quirófano. No obstante, no ha sido impedimento para que diga presente al llamado patrio en cuatro Campeonato Mundiales (2012, 2011, 2010 y 2007) apoyando las aspiraciones de su equipo de gimnasia artística en llegar juntos a unos Juegos Olímpicos.

*Pendientes a NotiCel para una amplación.