Una velada nostálgica. Así concurrió la quincuagesima segunda edición de la Premiación Olímpica del Comite Olímpico de Puerto Rico (COPUR) honrando a la clase deportiva del país, así como figuras emblemáticas que pasaron a mejor vida, estableciendo precedentes por ser líderes del olimpismo boricua.

En una concurrida actividad, no faltaron las carcajadas provocadas por las anecdotas del eterno presidente, Osvaldo Gil Bosch, los aplausos para el fenecido comentarista deportivo, Elliott Castro Tirado y las lágrimas de un conmovido Miguel Cotto, quien le habló directo a su familia sentada en primera fila.

Un total de 45 deportistas fueron reconocidos en la gala anual, además, de los homenajes póstumos realizados a Jenaro 'Tuto' Marchand, exsecretario general emerito de FIBA y el periodista Joaquín Martínez Rousset, conjuntamente con Castro Tirado. De igual forma, la memoria del expresidente del COPUR y de la Organización Centroamericana y del Caribe (ODECABE), Hector Cardona, tambien fue honrada.

Los cuatro pilares del deporte en la isla fallecieron en el año que está por terminar.

Gil Bosch cargó con la dedicatoria del evento. El licenciado de profesión fue presidente del COPUR y de la Federación de Beisbol de Puerto Rico. En cambio, el exboxeador fue reconocido con el premio Germán Rieckehoff Sampayo. El cagüeño, aguantando su llanto, se dirigió a los poco más de 300 personas que asistieron a la actividad.

'Durante toda una vida, nunca he dejado de trabajar fuerte por esas personas que están ahí, mi familia. Día tras día, mañana tras mañana brinde lo mejor de mí. Con mi carrera terminada, me voy a casa satisfecho porque he podido brindar el mejor futuro para ustedes. Gracias Melissa, Luis Ángel, Alondra, 'Juni', Bryan. No les quito más tiempo. Ha sido un verdadero placer representar los colores de mi bandera por toda mi vida. Los amo y simplemente gracias', fue el mensaje que brindó Miguel ocasionando un sonoro aplauso de pie por parte de los presentes.

La presidenta del COPUR, Sara Rosario, conocía de antemano el ambiente nostálgico de la noche desde la preparación del evento por el año significativo que ha atravesado el deporte antes y despues del huracán María.

'Sabíamos que iba hacer una premiación mucho sentimiento como la tuvimos, dedicado a Osvaldo Gil. Osvaldo refleja mucho sentimiento dentro de esto. El premio Germán Rieckehoff por la trayectoria de Miguel Cotto. Fue un atleta que nació dentro del Comite Olímpico y por eso quisimos distinguir esa gran carrera. Todos estamos muy sensibles desde el paso del huracán María, pero era hacer un resumen de cuan impactados quedamos en el año, de volver a reunirnos y saber que estamos trabajando como un equipo', dijo Rosario, quien reconoció que se levantaron cuestionamientos sobre si efectuaban la actividad.

Tambien se reconoció con el galardón Willie Miranda Marín al armador de los Dallas Mavericks, Jose Juan Barea, por su labor con la sociedad en los esfuerzos de recuperación tras el paso del evento atmosferico. A su vez, el periodista Raymond Perez fue homenajeado con el premio Joaquín Martínez-Roussett como periodista del año.

Arnaldo Perez, medallista de oro en máster natación, Jose Betancourt, medallista de oro máster en lucha olímpica y el Equipo Nacional de beisbol, que participó el pasado mes de marzo en el Clásico Mundial de Besibol, fueron reconocidos en la acitivdad. La medallista de oro en los Juegos Olímpicos Río 2016, Mónica Puig, no asistió a la acitividad, como otros en distintas disciplinas deportivas.

Los atletas premiados fueron (Atletismo) Grace Claxton y Andres Arroyo; (Baloncesto) Pamela Rosado y Carlos Rivera; (Balonmano) Zuleika Fuentes y Hector Santana; (Beisbol) Lisandra Berríos y Francisco Cruz; (Bolos) Kristi López e Israel Hernández; (Boxeo) Stephanie Piñero y Oscar Collazo; (canotaje) Andrea Curbelo y Eddy Barranco; (ecuestre) María V. Perez y Vasco Flores; (Escopeta) Ana Latorre y Luis 'Tuto' Bermúdez; (Esgrima) Aydil Marie Colón y Sebastián Tirado; (Fútbol) Karina Socarrás y Juan 'Coca' Nogueras (Golf) María F. Torres y Rafael Campos.

Tambien, (Hockey) Josefina Freaney y Kelvin Rivera; (Judo) María Luz Perez y Jeffrey Ruíz; (Karate-do) Janessa Foncesa; (Levantamiento de pesas) Flavia Reyes y Jorge Sánchez; (Lucha olímpica) Nesmarie Rodríguez y Franklin Gómez; (Natación) Celimar Guzmán y Jarod Arroyo; (Sóftbol) Yahelis Muñoz y Luis Ramos; (Taekwondo) Elvis Barbosa y Victoria Stambaugh; (Tenis) Mónica Puig (Tenis de mesa) Adriana Díaz y Ángel Naranjo; (Tiro) Yarimar Mercado y Ayvin López; (Tiro con Arco) Brenda Bruno y Bryan Alvarado; (Triatlón) Isamerie Arroyo y Manny Huerta; (Vela) Raúl Ríos; (Voleibol) Daly Santana y Ezequiel Cruz.