La vicepresidenta de Marine Express, Maribel Mas Rivera, aclaró que los vehículos que lleguen sobrecargados a la embarcación Caribbean Fantasy, que comenzará a operar el próximo 16 de marzo para unir Puerto Rico con República Dominicana, con maletas, cajas y otros efectos, en la capota o amarrados al baúl, tendrán que pagar por esos equipajes.

Mas Rivera explicó que no se cobrará por lo que vaya dentro del auto, pero sí habrá que pagar por pie lineal por todo lo que se coloque en el exterior, lo que preocupa en Puerto Rico a la comunidad dominicana, acostumbrada a visitar a sus parientes cargados de regalos y productos que no se pueden encontrar en el vecino país caribeño.

"Pueden llevar todas las maletas que quieran (hasta 20 o 30) pero tendránque pagar", señaló la empresaria, quien recordó que muchos automóvilesllegan repletos de mercancías y productos en sus baúles e incluso sobre sucapota.

Indicó que se permitirán hasta dosmaletas por persona para viaje entre Puerto Rico y la República.

Inicialmente, como tarifa de introducción, se cobrará 40 dólares por cada maleta adicional.

Por las cajas, paquetes y bultos se cobrará por pie lineal que carguen las personas también se cobrará por pie lineal.

La compañía America Cruise Ferries ofrecerá el servicio los lunes a las 7:00 de la noche desde la terminal panamericana en San Juan y los miércoles y viernes a las 8:00 de la noche desde Mayagüez, anunció el propietario, Daniel Berrebi.

Los viajes desde la capital, ida y vuelta, de una duración de 12 horas, tendrán un costo de 189 dólares por persona, y de 169 desde el Oeste, cuando tarda ocho horas hasta Santo Domingo.

Berrebi indicó que pronto podrían extenderse los servicios a otras islas del Caribe.

Durante el anuncio que se realizó la semana pasada, el gobernador interino, Kenneth McClintock, se expresó satisfecho con el reestablecimiento del "puente marítimo" entre Puerto Rico y la República Dominicana, lo que dijo significará un aumento en la actividad turística entre ambas islas con un importante impacto económico.

El principal oficial de Desarrollo Económico, Jaime López, destacó que el anterior ferry llegó a transportar cerca de 2,300 pasajeros en el 2008 y 2,700 en el 2009, creando alrededor de 6,000 registros hoteleros cada año en el área oeste de la Isla.

El Caribbean Fantasy tiene una capacidad mucho mayor. Puede transportar 1,100 pasajeros en cada viaje, así como autos y furgones, por lo que se prevee que este número aumente marcadamente.

Además de impactar el sector turístico, la directora del Banco de Desarrollo Económico Lizzie Rosso Tridas, consideró la gestión como una nueva oportunidad para los pequeños y medianos comerciantes puertorriqueños para poder exportar los productos locales.

También significará la creación de unos 100 empleos directo y 300 indirectos, entre taxistas, personal de agencia y gasolineras y otras áreas relacionadas al turismo. Lo mismo se proyecta para la República Dominicana.

La embarcación que utilizará America Cruise Ferries, de capital francés, mexicano y puertorriqueño, cuenta con áreas recreativas, restaurantes y 140 camarotes.

La nueva facilidad viene a reanudar los viajes que realizaba anteriormente la compañía Ferries del Caribe que quedaron interrumpidos desde el 2009.