Parallel18 (P18), la aceleradora internacional para emprendimientos de alto impacto innovadores que quieren escalar sus negocios desde Puerto Rico, anunció oficialmente las 38 'startups' que se mudarán a sus oficinas de Santurce para participar en un programa intensivo de cinco meses.

Un equipo de 100 jueces internacionales y locales evaluaron 415 solicitudes enviadas a través de la plataforma de YouNoodle en busca de las ideas y compañías más innovadoras para formar parte del programa. Además de 12 ‘startups' de Puerto Rico, el grupo incluye empresas de Bulgaria, Italia, Argentina y España, entre otros.

'Este es un momento determinante para Parallel18 y Puerto Rico', dijo el director ejecutivo de P18, Sebastián Vidal. 'Nuestro equipo internacional de jueces estaba buscando compañías innovadoras, que ya tienen tracción con clientes, y que quieren llevar su empresa a mercados globales. Lo que encontramos fue un grupo impresionante, que establece un estándar alto y que le dará mayor credibilidad a la escena emergente de startups aquí en la Isla'.

Vidal reaccionó entusiasmado ante el alto número de emprendimientos puertorriqueños seleccionadas.

'Tener un número tan alto de startups con potencial de inversión es muestra de que hay un ecosistema establecido en la Isla, que lleva muchos años trabajando y que estaba esperando por una oportunidad concreta. Esto nos entusiasma mucho porque evidencia que no estamos partiendo de cero, pero también significa que hay que trabajar mucho más duro ahora para que podamos mantener esa proporción de empresas locales en las próximas convocatorias de Parallel18. Es un desafío bien grande lograr que en el segundo grupo, para el que se lanzará una convocatoria en mayo, volvamos a tener 12 startups de Puerto Rico', puntualizó.

El director ejecutivo resaltó la labor de otros grupos que, por los últimos años, se han dedicado a promover el emprendimiento innovador en la Isla, entre los que mencionó a Grupo Guayacán, Centro para Emprendedores, Piloto Labs, Engine4, la Universidad del Sagrado Corazón, H3 Tech Conference, San Juan Tech Meetup, Foundation for Puerto Rico y Founders Institute.

Hay nueve países representados en las 38 compañías del grupo seleccionado. De estas, 32% es de Puerto Rico, y los otros países son: Estados Unidos, México, Argentina, Colombia, Bulgaria, Portugal, España e Irlanda.

Vidal puntualizó que, al igual que los startups locales, las compañías extranjeras seleccionadas son de una calidad muy alta. Más de la mitad ha levantado sobre $100,000 en capital externo. Esto, señaló, es una prueba de que Puerto Rico y Parallel18 tienen una propuesta de valor atractiva para la comunidad de startups global, y que se debe continuar comunicando.

P18 es una aceleradora internacional que ofrece $40,000 en capital semilla, acompañamiento y adiestramiento con mentores de alto calibre mundial, así como acceso a redes de contacto valiosas para alcanzar las metas de internacionalización. Aquellas que decidan permanecer en Puerto Rico, una vez culmine el programa, serán elegibles para un fondo de seguimiento de hasta $75,000 como pareo a la inversión que logren levantar de fuentes privadas.

El programa selecciona hasta 40 compañías dos veces al año. Las mismas deben cumplir unos criterios básicos: ser innovadora; tener tres años o menos de establecida; haber pasado la etapa de concepto y tener ventas o un producto validado; además de ser escalable a nivel global.aquí.

Una lista completa de las compañías seleccionadas puede encontrarse