Como parte del establecimiento de las Escuelas Públicas Alianza --tambien conocidas como las escuelas 'charter'-- el Departamento de Educación (DE) recibirá y orientará entre martes y el jueves a las entidades sin fines de lucro que interesen establecer un plantel de este tipo para el año escolar que comienza en agosto.

Uno de los atractivos de la orientación será el anuncio de disponibilidad de fondos estatales y federales para costear las propuestas, según anunciado en el encabezado del portal oficial de esta iniciativa.

La página se titula 'Disponibilidad de fondos para propuestas nuevas competitivas bajo el programa de Escuelas Públicas Alianzas de la Ley 85 de 2018 y el Título V de la Ley de Educación Elemental y Secundaria (ESEA), según enmendada'.

Estos esfuerzos se dan como preámbulo a la fecha límite para que las entidades entreguen sus propuestas el próximo 21 de mayo a las 4:00 p.m., o lo mismo que en menos de dos semanas, un período que ha recibido críticas porque se considera corto para la información que se tendría que someter y porque, según fuentes, las entidades interesadas no han recibido todas las orientaciones que han pedido.

La guía, a llevarse a cabo desde las nueve de la mañana hasta el medio día en la nueva sede de la agencia, abordará los procesos y documentos relacionados con la preparación de propuestas para administrar una de estas escuelas.

Con base en la Ley 85, la cual estableció la Reforma educativa, el DE dará prioridad a las entidades que ya operen bajo un acuerdo colaborativo con la agencia y sean municipios, consorcios municipales o universidades públicas, según su portal oficial.

Del mismo modo, prestará mayor atención a aquellas propuestas que ofrezcan servicios a estudiantes de educación especial, alumnos en riesgo de fracaso academico o deserción escolar y que tengan un enfoque en programas educativos innovadores.

Según el estatuto, las escuelas a establecerse tambien deben contar con currículos que se enfoquen en la enseñanza bilingüe de español e ingles y en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM, por sus siglas en ingles) o en Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Artes y Matemáticas (STEAM).

El anuncio oficial de las entidades seleccionadas para operar en el año academico 2018-2019 será en julio.

Una convocatoria similar para aprovechar la disponibilidad de fondos federales finalizó a mediados de abril y consistía del ofrecimiento de servicios, como tutorías, bajo el programa 21st Century Community Learning Centers (21st CCLC) bajo Título IV de la Ley ESEA.

Esa en particular estuvo abierta a organizaciones de base de fe y a entidades con fines de lucro, cosa que bajo la Ley 85 no sería permitido.

A finales de abril, el DE publicó una lista preliminar de entidades interesadas en administrar 'charters'. Entre ellas se encuentran Dewey University, la Universidad del Turabo, y la Universidad de Puerto Rico en Ponce (UPR-P).

Mientras, los municipios registrados para solicitar la carta constitutiva de una escuela incluyen a Trujillo Alto, Toa Baja --que busca crear una institución especializada en deportes--, Caguas y Ponce a traves de la Corporación para el Desarrollo del Centro Ponceño de Autismo.

Por otro lado, tambien surgen en la lista escuelas existentes, como la superior University Gardens y la Einstein Siglo 21.

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