Washington.- El multimillonario Ross Perot, el cineasta James Cameron y ejecutivos de Google se cuentan entre los magnates que financiarán una aventura para la explotación comercial de minerales preciosos en asteroides, anunció hoy la firma Planetary Resources.

Eric Anderson, el fundador de Planetary Resources, dijo en teleconferencia desde Seattle que el proyecto consiste en la colocación en órbita de la Tierra, en menos de dos años, de un telescopio que identificará los asteroides que puedan contener metales y agua, y el comienzo de la prospección en cuatro años.

Entre quienes financiarán la empresa se cuentan el ejecutivo principal de Google, Larry Page, el presidente de la junta directiva de esa compañía, Eric Smith, y uno de los miembros de esa junta Kavitark Ram Shriram.

Según los planes de la nueva aventura, en una década se habrán desarrollado 'gasolineras' galácticas que, a partir del agua en un asteroide, venderán hidrógeno y oxígeno para el reabastecimiento de combustible para las naves espaciales.

'El abrir a tajos la corteza de la Tierra no solo es terrible desde el punto de vista ambiental sino que es, realmente, caro y muy difícil', explicó Anderson.

'Por qué no ir a la fuente de esos metales?', añadió. 'Ya tenemos amplia tecnología que nos permite ir a los asteroides y usar los recursos que los conviertan en sus elementos constitutivos'.

La agencia espacial estadounidense NASA completó el mes pasado un estudio sobre las posibilidades de llevar a cabo tareas de minería en los asteroides.