El Departamento de Educación (DE) informó el jueves que aunó esfuerzos con Microsoft Puerto Rico para ofrecer la plataforma de comunicación y colaboración en la nube, Office 365 y otorgar el software Office 365 Professional Plus, libre de costo, a todos los estudiantes y maestros del sistema público de enseñanza.

Las nuevas herramientas tecnológicas llegarán a los cerca de 380 mil estudiantes y 34 mil educadores a través de cuentas de correo electrónico que tendrán disponible en la plataforma digital 'Miescuela.pr'.

'Este un esfuerzo genuino por cerrar la brecha digital, seguir integrando la tecnología e innovación en la sala de clases y continuar preparando a nuestros estudiantes con las destrezas y competencias necesarias para hacer una transición efectiva a los estudios universitarios e ingresar al tan competido y globalizado mundo laboral', señaló el secretario de Educación, Rafael Román Meléndez en conferencia de prensa.

La iniciativa 'Miescuela.pr' surge a través de una alianza colaborativa entre el DE y Microsoft. La alianza promueve los compromisos programáticos del gobernador, Alejandro García Padilla, y los esfuerzos del DE para aumentar la innovación en la sala de clases y brindar acceso a herramientas tecnológicas a estudiantes y maestros con el fin de contribuir positivamente a los procesos de retención escolar, aumento del aprovechamiento académico y al mejoramiento de la docencia.

Por su parte, elgerente general de Microsoft Puerto Rico, Herbert Lewy , destacó el compromiso de Microsoft de aportar al desarrollo de estas y futuras generaciones. 'Por eso invertimos en su preparación académica brindándoles herramientas de vanguardia que le permitan integrar la tecnología con la enseñanza que reciben. Este anuncio permitirá que el 100% de los estudiantes y maestros tengan acceso al software más popular y más utilizado en el mundo; y eso nos llena de orgullo', dijo el ejecutivo.

A través de Miescuela.pr, los estudiantes y maestros del DE tendrán un correo electrónico que les dará acceso gratuito a la versión de Office 365 Professional Plus, que incluye las herramientas de productividad: Word, Excel, PowerPoint, OneNote, Publisher y Access para su uso personal. Estas herramientas se podrán descargar en hasta 15 dispositivos, incluyendo tabletas, laptops, PC's y teléfonos móviles de las plataformas Windows, Android y iOS.

En adición, tendrán acceso a herramientas que facilitan el desarrollo de métodos de comunicación y colaboración instantánea. A través de estas, los maestros podrán compartir con sus estudiantes archivos, establecer audio o video conferencias y desarrollar clases virtuales. También pueden llevar a cabo encuestas instantáneas; crear narrativas digitales, sitios web, reportes y presentaciones; organizar grupos de trabajo, asignar tareas o proyectos y dar seguimiento a su progreso. Además, los docentes pueden hasta configurar rápidamente un espacio de trabajo personal para cada estudiante; crear un repositorio o biblioteca virtual de contenidos y un espacio de colaboración para las lecciones y actividades, todo dentro de una sola libreta de One Note.

Según los hallazgos del informe Habilidades requeridas para los mejores trabajos del mañana, realizado por la International Data Corporation (IDC) y comisionado por Microsoft, el 97% de los estudiantes usan programas de productividad de Microsoft Office para sus actividades educativas.

Finalmente, Román Meléndez explicó que para que los estudiantes tengan acceso a sus cuentas de correo electrónico y a los beneficios que les provee la nueva plataforma digital es necesario que los padres, madres o encargados firmen un consentimiento de uso (en caso del alumno ser menor de 18 años). Por tal razón, exhortó a los progenitores a aprovechar, este viernes, durante la visita a las escuelas para la discusión del primer Informe de Progreso Académico, que soliciten orientación sobre estos beneficios tecnológicos.

Una vez los padres y estudiantes hayan cumplimentado y firmado el consentimiento de uso, los documentos se entregarán al director de la escuela y este se encargará de gestionar la creación de las cuentas de correo electrónico. En el caso de los maestros se estableció que utilizarán como nombre de usuario las letras DE con su número de TAL (identificación de ponche), ejemplo. Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Para cambiar la contraseña la primera vez que utilicen la cuenta deberán llamar al 787-773-3076. Una vez se tenga activada la cuenta de correo electrónico, tanto estudiantes como maestros podrán acceder al beneficio de Office 365 Pro Plus desde el portal electrónico del DE (http://de.pr.gov) oprimiendo el ícono de Miescuela.pr o accediendo: http://portal.office.com.