El cantante dominicano Joseíto Mateo, conocido como el rey del merengue y quien tambien cantó con el Gran Combo de Puerto Rico, falleció hoy tras permanecer varios días ingresado en un centro de salud de Santo Domingo, confirmaron a Efe fuentes hospitalarias.

Mateo, de 98 años, llevaba varios días ingresado en el Hospital Central de las Fuerzas Armadas afectado de leucemia.

El interprete de afamados merengues como 'El negrito del batey', 'La chiva blanca' o 'El merengón' recibió múltiples homenajes durante su trayectoria de más de 70 años en la música.

Mateo, quien en 2010 recibió el Premio a la Excelencia Musical de los Grammy Latino, inició su carrera como cantante de boleros y en 1962 se convirtió en el primer cantante del Gran Combo de Puerto Rico. Con el Gran Combo grabó el disco 'Meneame los mangos'.

Años antes tambien grabó con La Sonora Matancera, la famosa orquesta cubana donde inició su carrera Celia Cruz.

En noviembre pasado, el Ministerio de Cultura lo homenajeó con el espectáculo 'El merengue según Mateo', donde participaron figuras del ritmo como Johnny Ventura, Milly Quezada, Miriam Cruz y Eddy Herrera, entre otros.