El director ejecutivo de la Administración de Seguros de Salud de Puerto Rico (ASES), Ricardo Rivera, depuso hoy, miercoles, ante la Comisión de Hacienda y Presupuesto, para recomendar un estimado de $2,823 millones en presupuesto tras defender su gestión frente a la agencia.

'Continuamos implantando un plan agresivo de contención de gastos para mejorar la situación fiscal del Plan de Salud del gobierno, sin afectar los servicios a nuestros beneficiarios', aseguró Rivera frente al presidente de la Comisión, el representante Rafael 'Tatito' Hernández.

Sin embargo, señaló como retos la falta de una línea de crédito para cumplir con las obligaciones de ASES, la falta de liquidez del Banco Gubernamental de Fomento (BGF) y la reducción de primas de Medicare que afecta a 250 mil beneficiarios de Medicare Platino.

Además, el Director Ejecutivo de ASES hizo un llamado a la Legislatura para que no se aprueben más proyectos que impongan cargos adicionales al Plan de Salud sin haber identificado antes la fuente de ingresos gubernamentales que pagarán por esos cargos.'El no tener acceso a una línea de crédito resulta en no tener flujo de caja para efectuar pagos a las entidades de salud contratadas, los cuales ascienden a unos $230 millones mensuales', subrayó.

Aseguró haber cerrado la brecha del déficit presupuestario de ASES. 'Logramos cerrar el año fiscal 2015 con un superávit de $22 millones. Como resultado esperamos cerrar sin déficit el año fiscal 2016', sostuvo.

Aunque manifestó que ASES ha impuesto unos $17 millones en multas por pagos duplicados de servicios y $5.7 millones por prácticas de mercadeo no permitidas, el cobro de dichas multas representa apenas un 25%. 'Hemos cobrado $1.6 millones durante el año fiscal 2016', reveló.

Según Rivera, de los $2,823 millones sugeridos como presupuesto para el próximo año fiscal, se tomaron en consideración $1,612 millones en fondos federales, tal y como se asignara para el presente año fiscal. 'Esto incluye el pareo de fondos federales para la población de Medicaid, Medicare Platino y el Programa para Niños CHIP (Children's Health Insurance Program). Las partidas antes mencionadas estarán disponibles por reembolso en la medida que ASES realice pagos a las entidades de salud contratadas por concepto de reclamaciones y otros gastos cualificados para la población Medicaid y que se cumpla con el pareo de fondos estatales requerido', explicó el funcionario.

La asignación especial para los gastos de funcionamiento de ASES asignada asciende a $885 millones, cantidad igual a la asignada para el año fiscal corriente, la cual se utilizará según Rivera para el pago de primas de salud y reclamaciones por servicios de salud.

'La Resolución Conjunta del Presupuesto General asciende a $4.9 millones para gastos de funcionamiento, lo cual representa una reducción de $203 mil comparado con el año anterior. Además de cubrir gastos de operaciones recurrentes, estas cantidades se utilizan para la capacitación de personal dirigido a auditar, fiscalizar los servicios contratados con las entidades de salud y cumplir con las regulaciones federales del programa de Medicaid continuando así con los esfuerzos de fiscalización comenzados desde el 2013', dijo.

Indicó además que ASES no ha realizado reducciones en el gasto de nómina de empleados de confianza, prefiriendo acogerse a la penalidad establecida por ley de no reclutar ningún empleado adicional en este renglón.