De Manatí a Houston y luego, a la estación espacial. Así un grupo de 18 estudiantes se comunicó hoy, viernes, con el astronauta de ascendencia puertorriqueña, Joseph Acabá, en un evento que no sucede muy a menudo.

Con la monoestrellada en su uniforme y haciendo acrobacias a consecuencia de la gravedad, Acabá respondió preguntas del estudiantado dirigidas a cómo luce Puerto Rico desde el espacio despues del paso del huracán María, el regimen de alimentación que posee mientras se encuentra en el espacio, y cuántos compañeros están abordo junto a el.

Los estudiantes que hicieron sus preguntas confrontaron problemas para escuchar claramente las respuestas que tenía Acabá para los alumnos. Sin embargo, el poder verlo en vivo complació a cada uno de los presentes, quienes aprovecharon el momento para guardarlo en sus celulares.

'Lo que me gustó fue poder verlo allá en el espacio representando a Puerto Rico, dejándonos saber que podemos lograrlo nosotros tambien', indicó el estudiante de la escuela vocacional Miguel Such en Hato Rey, Carlos Gabriel Yornet Perez, quien le planteó la interrogantes acerca de sus hábitos alimentarios.

'Lo primero que yo note fue la falta de electricidad en Puerto Rico. Usualmente cuando viajas sobre Puerto Rico en la noche es fácil de identificar, pero era imposible verlo en la noche por la falta de la electricidad', contestó Acabá en una de las preguntas. En otro momento, el astronauta aprovechó para enviarle un mensaje a los puertorriqueños que aún continúan sobrepasando los estragos del evento atmosferico. 'Mi corazón y las oraciones van a toda la gente de Puerto Rico se que el tiempo fue difícil, es difícil y estoy pensando en ustedes'.

Un total de 30 escuelas se dio cita al Coliseo Juan Aubin Cruz Abreu en Manatí para presenciar la comunicación con el astronauta, quien se encuentra en la Estación Espacial Internacional, y que duró cerca de 20 minutos. Según explicó el director ejecutivo del Instituto de Robótica de Puerto Rico (PRIOR, por sus siglas en ingles), Wence López, el intercambio no duró más debido a que la estación salió del área de cobertura para la transmisión.

'Es la primera vez en Puerto Rico. Si miramos cuántas veces, inclusive considerando a la nación norteamericana, no se hace frecuentemente. El hecho de que nosotros hayamos tenido aquí en Puerto Rico este privilegio, pues es algo bien significativo que se haya hecho', dijo López.

En cuanto al tema de las preguntas, PRIOR sometió cerca de 40 preguntas a la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en ingles), lo cual aprobaron un total una veintena de preguntas.

Acabá salió al espacio el pasado 12 de septiembre y se espera regrese a Tierra para el mes de febrero. Otros dos astronautas participarían del evento, pero debieron ocuparse en recibir suministros.

En la actividad tambien hubo eventos de robótica.