Luego de estudiar ingeniería aeroespacial en Texas y lograr tener su propia compañía de construcción, Manuel Morales Schmidt, vivió el impacto de la crisis económica y se vio obligado a reinventarse para subsistir. Tras servir como perito ingeniero en varios casos de arbitraje, decidió hacer un enorme sacrificio para cambiar su rumbo y abrazó el reto de hacer una carrera en Derecho en la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR).

Por cuatro años viajó de Bayamón a Ponce, varias veces a la semana, luego de trabajar durante el día en la firma de un amigo abogado, en donde laboraba como oficial jurídico.

Lo que nunca imaginó fue que tras sacrificarse cuatro años, una vez culminada su travesía, se convertiría en la nota más alta del examen de reválida en todo Puerto Rico.

De las cinco escuelas de Derecho, hubo 510 aspirantes a pasar la reválida. Sólo aprobó un 30%. De las primeras 10 notas, cuatro son de La Católica, explicó Morales Schmidt.

'Sabía que había pasado porque me sentía preparado, pero nunca imaginé que sería la nota más alta de todo Puerto Rico. Eso se lo debo a la dedicación de mis profesores de La Católica, que se preocupan porque el estudiante aprenda y te dan mil herramientas para que puedas pasar la reválida', dijo Morales Schmidt.

Hubo momentos difíciles en que el costoso y sacrificado viaje a Ponce se hacía difícil. Incluso, consideró trasladarse a San Juan para continuar sus estudios. Pero con un sobresaliente promedio de 3.89, sus consejeros le dijeron 'usted no va para ningún lado', buscándole apoyo de becas para que permaneciera en la Institución.

'Una de las cosas mejores de La Católica es su ambiente puramente universitario, te sientes estudiante y eso te inspira a crecer. Los profesores son bien comprometidos con que el estudiante aproveche su tiempo. Aquí no ven al estudiante como una potencial competencia, si no como una cosecha. Por eso, si ven que el estudiante es bueno y tiene vocación, te dan la mano, te ayudan y te inspiran para seguir', puntualizó Morales Schmidt.

Agregó que 'la camaradería que hay en Ponce no tiene comparación. El ambiente es realmente

de estudiante, el campus es precioso, el compañerismo es único. Es algo que no se da en

otras escuelas de Derechos. No hay competencia, hay un compartir, mi tiempo era de mis

compañeros y el de ellos mío. Compartíamos información y nunca sentí esa competitividad

negativa'.

Recordó que, 'la noche de premiación la gente se levantó a abrazarme, porque los logros de

otros son los logros tuyos'.