Aunque Río Piedras dejó de ser un municipio autónomo en el 1951 y ni siquiera cuenta en la actualidad con la legendaria franquicia de los Cardenales en el Baloncesto Superior Nacional, sus fiestas patronales persisten, y con estas, la visión de experimentar este barrio sanjuanero como la ciudad universitaria de Puerto Rico.

A tono con esta tradición, desde esta noche y durante todo el fin de semana hasta el domingo, el Municipio de San Juan estará auspiciando las Fiestas Patronales de Río Piedras en honor a la Virgen del Pilar.

De esta forma, el Ayuntamiento capitalino volverá a la carga en la celebración que hace cuatro años atrás rescató, luego de su repentina cancelación hace más de una década.

El evento combinará los tradicionales ritos religiosos que son comunes a una fiesta patronal boricua, junto con las esperadas exhibiciones artesanales y el despliegue musical de reconocidas orquestas o agrupaciones.

Este año, el evento incluirá un certamen de talla.

En cuanto a los grupos musicales que amenizarán, el entretenimiento arrancará esta noche a partir de las 7:00pm con la Unión del Swing, Luisito Carrión y el legendario merenguero Bonny Cepeda. Mañana, viernes se presentarán Paquito Guzmán, el grupo Entre Amigos, entre otros artistas. El sábado amenizarán Bachata Morena, Rika Swing y el salsero Tito Rojas. El domingo se cerrará con variado entretenimiento familiar que incluirá al grupo infantil Atención Atención, Plenéalo, Papucho y su Grupo Wao, trovadores, así como otras presentaciones adicionales.

Cada día de las Fiestas comenzará con un acto representativo de los orígenes católicos del evento que está pautado a celebrarse en la Plaza del Pilar, localizada frente al templo del mismo nombre en el casco urbano tradicional de Río Piedras.

El gobierno de la capital ha dicho que espera activar un código de seguridad para así garantizar la tranquilidad de todas aquellas personas que acudan a las Fiestas.

'Estaremos levantando el Código de Paz Ciudadana, en la periferia de la Plaza del Pilar, para que los visitantes puedan disfrutar de la festividad. Para mantener la normalidad del tránsito no se permitirá estacionamiento de vehículos en ningún momento a lo largo de la Avenida Ponce de León esquina 65 de Infantería, hasta la calle Julián Blanco ni calle González', dijo el alcalde de San Juan, Jorge Santini, en conferencia de prensa celebrada esta semana.

'Comenzamos hoy, la vigilancia preventiva y control del tránsito, a los fines de orientar a los conductores sobre los cambios en la ruta de de la Autoridad Metropolitana de Autobuses (AMA). Además, como parte del Plan de Seguridad se agregarán turnos especiales de vigilancia, que se irán ajustando de acuerdo a la concurrencia de público y desenvolvimiento de las Fiestas', explicó el alcalde.

El público podrá fijar sus vehículos en el estacionamiento de la Plaza Convalecencia, el cual operará en horario extendido. También se podrán utilizar los espacios con parquímetros que son provistos por el propio municipio.

Río Piedras se integró a San Juan en julio de 1951, tras la celebración de un referéndum en el cual la mayoría de sus votantes favoreció la propuesta para aumentar el tamaño geográfico de la capital.