Nota: Este artículo fue escrito en ingles por el periodista Adam Sichko en la revista Post Time de Saratoga y consideramos apropiado traducirlo y brindárselo al público.

Se oye hablar a un hombre que reclama a una revolución el el hipismo antes de verlo salir de una limosina negra entre los establos del hipódromo de Saratoga.

Es una presentación apropiada para Mike Repole, uno de un trío de hípicos jóvenes que se empeña en rescatar el deporte de lo que aparenta ser una muerte segura.

Con un BlackBerry como instrumento de trabajo y dos teléfonos celulares, Repole toma un sorbo de una botella de Body Armor: un nuevo producto de la compañía de bebidas que preside.

En esta, la capital del hipismo norteamericano, el alma de una industria que alberga 56 fincas de crianza en el condado de Saratoga y la pista más venerada de los Estados Unidos, el hombre hace una declaración clara.

'El noventa por ciento del hipismo está siendo manejado incorrectamente, y estoy siendo benévolo en mis estimados. Honestamente, si esto fuera un negocio el deporte hubiera estado en bancarrota hace cinco años.'

Con su marcado acento que delata sus orígenes a Queens, Repole declara que 'si no cambia radicamente, no creo que pasen diez años'. 'Pienso que el Hipismo está en riesgo, y eso es una lástima'.

De 43 años, Repole fue el fundador de Glaceau, creadores de vitaminwater y smartwater. Sus contemporarios en el deporte incluyen a dos personas con éxito como Kevin Planl, fundaro de Under Armour y Bobby Flay, personalidad de cocina en el Food Network.

Repole se destaca más porque está ganando importancia en el circuito de Nueva York, invirtiendo dinero para ser ganador en Saratoga donde gasta más que en cualquier otro lugar.

Todd Pletcher, que entrena 20 de sus caballos dijo que 'Es el tipo de dueño que requiere mucha atención como propietario. Hace muchas preguntas sobre todo lo concerniente a sus ejemplares y le encanta ganar'.

Repole, que cortaba clases en Queens para ir a las carreras, convencía a los adultos para que hicieran apuestas por él.

Apuestas que eran sacadas del dinero que ganaba su madre como costurera y su padre como mesero y que luego repagaba con prontitud, gracias al éxito comercial que ha alcanzado.

'Mis vendedores me hacen una presentación; creen tenerlo todo cubierto y yo encuentro media docena de preguntas que deben contestarse', dijo Repole. ' Esa actitud surge de mi entrenamiento de cómo controlar las variables del hipismo, algo que aprendi desde muy jóven.

Repole y sus socios crearon Vitamin Water, que luego de vender $935 millones en 2007 fue vendida a Coca-Cola por $4.1 billones este año.

Mike Repole