Los juegos de azar y de competencias como el Hipódromo Camarero, que están reglamentados y fiscalizados por las instituciones del Gobierno de Puerto Rico, están sufriendo graves pérdidas y daños por la operación de las tragamonedas ilegales que han proliferado por todo el país desde que fueron proscritas por ley.

Así lo confirmó hoy Ervin Rodríguez Vélez, presidente y principal oficial ejecutivo del Hipódromo Camarero, al unirse a las denuncias hechas por la Asociación de Hoteles de Puerto Rico y la Compañía de Turismo, quienes culpan a las tragamonedas ilegales por el cierre de dos casinos en los hoteles El Conquistador, de Fajardo y El Meliá, en Río Grande.

'Hipódromo Camarero también sufre graves pérdidas en sus ingresos como consecuencia de las máquinas tragamonedas ilegales que atraen, hacia los negocios que las operan ilícitamente, a los potenciales clientes de sus agencias hípicas', expresó Rodríguez Vélez.

Explicó que desde el 2009, Hipódromo Camarero opera un Sistema de Video Juego Electrónico con 2,500 máquinas restringido a sus agencias hípicas, el cual se ve seriamente afectado por la operación de las tragamonedas ilegales. Dicho sistema es fiscalizado mediante el Reglamento Hípico sobre Sistema de Video Juego Electrónico, Núm. 7625, el cual se fundamenta en disposiciones de la Ley Núm. 139, aprobada el 5 de junio de 2004, conocida como Ley Hípica de Puerto Rico.

Añadió que el Sistema de Video Juego Electrónico contribuye a retener los más de 10,000 empleos directos e indirectos que genera la industria y el deporte hípico, la aportación de sobre $35 millones al erario público y mantener de forma exitosa el único deporte nacional que por más de 100 anos viene celebrándose de forma ininterrumpida.

Rodríguez Vélez enfatizó que la crisis económica que está afectando a Puerto Rico y el resto del mundo ha provocado reducciones constantes en las jugadas hípícas, situación que se agrava por la competencia desleal e ilícita de las máquinas tragamonedas cuya operación fue eliminada por ley, pero que continúan proliferando por todo el país.

Agregó que el daño de las máquinas tragamonedas ilegales ha evitado que el Sistema cumpla exitosamente con sus metas, entre las que se incluye un mayor estímulo económico a la industria y el deporte con ingresos adicionales para los agentes hípicos, los dueños de caballos verían aumentar los premios de las carreras, beneficiándose con ello los jinetes y entrenadores, así como la empresa operadora del hipodromo.

'El Erario Público también se ha visto afectado por el efecto negativo de las tragamonedas ilegales sobre el Sistema del hipódromo. Con el crecimiento económico que lograría el Sistema, el gobierno recaudaría más ingresos en adición a los arbitrios que recibe por las licencias de la empresa operadora, el proveedor del sistema, y los agentes hípicos', dijo Rodríguez Vélez.

'El Sistema de Video Juego Electrónico forma parte de nuestra planificación estratégica que hemos denominado 'Hipismo Siglo 21' que ya ha logrado aumentar en forma significativa el inventario total de los ejemplares de carreras, cuyo efecto impacta favorablemente las jugadas ya que los programas hípicos salen mucho más nutridos', explicó el Presidente y Principal Ejecutivo de Camarero.