Los boricuas se impusieron 76-73.

RECIFE, BRASIL - La selección de Puerto Rico sufrió este martes para vencer por 76-73 a la de Islas Vírgenes y conseguir así su clasificación para los cuartos de final del AmeriCup de baloncesto que se disputa en la ciudad brasileña de Recife.

Aunque el quinteto boricua dominó todo el trayecto, Islas Vírgenes se llegó a colocar a un punto, 74-73, restando 26 segundos. Luego de un intento fallado por Tremont Waters restando nueve segundos, un donqueo en remate de Ysmael Romero, puso la pizarra 76-73.

Islas Vírgenes tomó un desesperado y errado intento final desde mitad de cancha, culminando el partido con una cerrada victoria boricua.

Puerto Rico aprovechó la diferencia a su favor en el primer cuarto, de catorce puntos (21-7), para mantener la ventaja frente a la reacción de Islas Vírgenes que se impuso en los otros tres períodos (26-24, 19-15 y 21-16), pero no consiguió remontar el marcador.

Con una destacada actuación del pívot Romero, que anotó 23 puntos y atrapó 11 rebotes, Puerto Rico terminó la primera fase con marca de 2-1. Waters le siguió con 17 tantos y siete asistencias.

El escolta Amir Nesbitt, de Islas Vírgenes, fue el mayor encestador del partido con 26 puntos, cinco rebotes, cinco asistencias y un robo. Islas Vírgenes se despidió con marca de 0-3.

Los dos primeros de cada grupo y los dos mejores terceros pasarán a la próxima fase, cuya final será disputada el domingo 11 de septiembre en el coliseo Geraldo Magalhaes "Geraldao".

En los cuartos de final están confirmados Brasil y Canadá (Grupo A), Estados Unidos, México y Venezuela (Grupo C) y Argentina y Puerto Rico (Grupo B).

La última casilla para cuartos, como segundo mejor tercero, está entre Colombia, que aguarda otros resultados con mínimas posibilidades matemáticas de avanzar, y República Dominicana, que este martes encara a Argentina en el cierre de su grupo.

En un partido previo en la jornada del martes, Estados Unidos arrasó este martes a Venezuela con un contundente 101-49.