Un estudio de proyecciones para ese sector así lo reflejó.

La gran mayoría de los restaurantes de Puerto Rico, un 75.9%, ha aumentado sus precios en todas las categorías de su menú, mientras que el 44% de ellos ha tenido que reducir la cantidad de empleados o ajustar horarios de trabajo para adaptarse a las presentes circunstancias, concluye el estudio de Proyecciones para este sector, preparado para la Asociación de Restaurantes (ASORE).

Este estudio fue realizado por la empresa Inteligencia Económica sobre una encuesta que contó con la participación de más de 135 empresas, que representan una muestra de cerca de 1,000 restaurantes, y 17 distribuidores del sector de restaurantes en la isla.

El mismo concluyó además que el 61% de estos negocios han tenido de reducir otros gastos para mantener su operación. También resultó que un 43.6% considera que las condiciones de la industria son malas o incluso peores, pero solo el 27.6% afirma que su propio negocio está experimentando dificultades o empeorando.

Respecto a los ingresos y ventas se estableció que, aunque los restaurantes han experimentado un aumento en los ingresos en comparación con el mismo período del año pasado, se observa una reducción en las ventas al comparar con el último trimestre.

Resaltaron que es importante señalar que días significativos, como el Día de San Valentín y el Día de la Madre, reportaron un aumento mínimo en las ventas en su mayoría.

Identificaron entre los principales retos que enfrenta el sector para mantener sus operaciones rentables y sostenibles durante el presente año 2023, el impuesto al inventario; el costo de energía eléctrica; y los costos de labor/aumento en el salario mínimo.

"Estamos comprometidos con generar y compartir conocimientos sobre la industria de restaurantes en Puerto Rico. A través del estudio de Proyecciones, buscamos comprender los desafíos que enfrenta nuestro sector y trabajar en conjunto para encontrar soluciones que promuevan la rentabilidad y sostenibilidad de los negocios", dijo Mateo Cidre, presidente de ASORE.

Reunión con legisladores

Previo a la presentación del estudio, ASORE celebró una reunión con legisladores para “brindar una perspectiva clara y precisa sobre la realidad del día a día de los restaurantes, abordando temas claves como el estado actual de la industria y el discurso público en torno al salario de los meseros”.

Se informó que miembros de la Junta de Directores, socios de ASORE, y expertos en el tema, brindaron su conocimiento y experiencia en el ámbito de los recursos humanos, aportando una visión integral sobre los desafíos laborales que enfrentan los restaurantes.

“El encuentro ayudó a explicar y aclarar cómo trabaja la industria y los retos que esta enfrenta”, indicó Cidre.

Los legisladores y legisladoras que participaron en la reunión fueron Ángel Matos, portavoz de la delegación del PPD en la Cámara de Representantes; Domingo Torres, presidente de la Comisión de Asuntos Laborales de la Cámara de Representantes; Joel Sánchez, representante del Distrito 20; y Keren Riquelme, senadora por acumulación.

“Esta reunión fue una oportunidad invaluable para educar de manera más precisa las complejidades y los retos que enfrenta la industria de restaurantes en Puerto Rico. La información y los conocimientos generados aquí brindan una base sólida sobre el funcionamiento y las necesidades de la industria”, agregó el presidente de ASORE.

Informó que en la reunión “se presentaron datos y estadísticas que brindan una perspectiva clara en lo que respecta al tema del salario de los meseros. Se reveló que los salarios promedio con propina ascienden a $16.00, mientras que aquellos que no dependen de propinas tienen un promedio de $10.88. Además, el 67% de los restaurantes ha tenido que agregar beneficios marginales como incentivo para el empleo, buscando atraer y retener a los trabajadores en este contexto”.