El político aseguró que, "contrario a lo que hizo el Senado", el proyecto sobre el asunto "se atenderá responsablemente en la Cámara de Representantes".

El presidente de la Comisión para el Estudio y Evaluación del Derecho Constitucional y asuntos Electorales de la Cámara, José Varela Fernández, lamentó hoy las expresiones del presidente del Partido Popular Democrático (PPD), José Luis Dalmau Santiago, y aseguró que está “mal informado” sobre las enmiendas al Código Electoral.

“El compañero Dalmau ha estado mal informado sobre el alcance del cierre de las Juntas de Inscripción Permanente. Este cierre programado para la inmensa mayoría de las JIP, el próximo 30 de junio, fue programado desde un inicio por el propio Partido Nuevo Progresista (PNP)”, afirmó.

Expuso que “el cambio que propone el proyecto del Senado 909 era para que, en vez de mantener 12 Juntas en todo Puerto Rico, se aceptara la propuesta para que fueran 13. Las más de cien juntas en todo Puerto Rico, cerrarán con o sin aprobación de la medida”.

Varela Fernández, quien está a cargo de los proyectos relacionados a las enmiendas al Código Electoral, indicó que ha propuesto que se mantengan 40 JIP, “lo que puede tener el aval de alcaldes, quienes incluso se han ofrecido a compartir gastos por mantener estas oficinas en operaciones en los distritos representativos”.

Añadió que la propuesta se venía discutiendo desde el año pasado en la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) y contó con el respaldo de varios de los partidos políticos, incluyendo el Partido Popular Democrático (PPD), presidido por Dalmau Santiago.

“Tuve conocimiento, por varias fuentes, que en las reuniones que sostuvieron los comisionados con el componente electoral PPD este fin de semana, hasta ofrecieron mi número celular para que me presionaran porque les dijeron que con la aprobación del proyecto se les garantizaba aumento de sueldos a los oficiales de inscripción, lo que evidentemente es falso. Amenazaron alcaldes para que me llamaran diciendo que si no se aprobaba el proyecto les quitarían las JIP. Son estilos viejos de atender los proyectos serios bajo amenazas infundadas”, sentenció.

El político aseguró que, “contrario a lo que hizo el Senado, el proyecto de enmiendas electorales se atenderá responsablemente en la Cámara de Representantes”.

Según el veterano legislador, la CEE tiene los mecanismos para mantener sus responsabilidades.

“El país vio como el año pasado celebraron la elección de los cabilderos sin tener presupuestado cerca de un millón de dólares. Si había para cabilderos, hay para los empleados de la CEE. Este año han celebrado varios eventos electores de elecciones especiales, que tampoco estuvieron presupuestadas, y no ha sido controversia el tema del dinero. Mas reciente, el presidente de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) acaba de nombrar nuevos ayudantes, sin ninguna dificultad en la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) y sin que los comisionados electorales se hayan quejado”, señaló.

El vicepresidente Cameral insistió en que el ambiente en la Cámara es de buscar el consenso hasta el máximo que sea posible.

“Desde que dirigí las primeras vistas el año pasado, he tenido una política de puertas abiertas con todos los partidos políticos. Criticamos en el 2020 cuando el PNP aprobó un Código Electoral sin consenso y no caeremos en el mismo error. Aspiro a que podamos tener un proyecto en donde podamos restablecer la confianza, no tan solo de los partidos políticos, sino del electorado cuando acuda a votar en el 2024. Eso no se logra haciendo lo mismo que criticamos en el 2020”, manifestó Varela Fernández.

Las declaraciones del representante se dieron después de que Dalmau Santiago criticara la negativa del representante José Varela de atender el Código Electoral, lo que según el político provocará el inicio acelerado de cierres las JIP, alterará los servicios a los electores y producirá el traslado involuntario de empleados de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE).

“Si la Cámara de Representantes le hubiera dado paso a las enmiendas al Código Electoral que el Senado aprobó, tendríamos los procedimientos establecidos para activar lo que se conoce como las Juntas de Inscripción Temporera (JIT), lo que hubiese permitido el mantenimiento de centros de servicios a los electores en los 78 municipios, a partir de agosto. Al negarse a aprobar la medida, ahora comienza el proceso de cierre de Juntas de Inscripción que inician el 1 de julio; es decir, el próximo viernes”, dijo Dalmau Santiago en declaraciones escritas.

Según el también presidente del Senado, esta semana y prospectivamente, comenzarán los cierres, en una primera fase, de 11 Juntas de Inscripción Permanente que incluyen los municipios de Ceiba, Humacao, Naguabo, Patillas, Las Piedras, San Sebastián, Coamo, Barranquitas, Corozal, Toa Alta y la Junta de Inscripción regional del distrito de Carolina, que trasladará sus servicios a la sede de la CEE en San Juan.

Mencionó que en las propuestas de enmiendas que no fueron atendidas en la Cámara incluían nuevos términos y regulaciones sobre el voto adelantado, garantías procesales sobre el nuevo registro electrónico, corregir el proceso de selección del presidente de la CEE, la adopción de reglamentos y manuales un año antes de las elecciones, lo que evitaría el caos del pasado proceso electoral. Asimismo, las enmiendas incluían procedimientos para evitar las largas filas en la votación.

“La decisión del representante ‘Conny’ Varela, de no atender este proyecto ya ha creado un clima de incertidumbre laboral en la Comisión Estatal de Elecciones y ha acelerado el cierre de las Juntas de Inscripción Permanentes en los 78 municipios contrario a lo solicitado por todos los alcaldes y alcaldesas de Puerto Rico. Igualmente, ante este escenario, muchos empleados se verán forzados a trasladarse a lugares distantes de sus hogares y los electores igualmente se verán obligados a hacer sus trámites en municipios diferentes al suyo”, declaró.